В 1990-е годы система здравоохранения в России переживала затяжной кризис, начавшийся после распада СССР. Финансирование отрасли резко сократилось, а имеющиеся средства обесценила инфляция — больницам не хватало лекарств, еды, оборудования и расходных материалов. Часто зимой не было отопления, отключали свет воду.