Исследование показало, что совы находят полевок под снегом благодаря дискообразной морде

Ученые выяснили, что позволяет бородатым неясытям находить под снегом добычу. Об этом сообщает пресс-служба Калифорнийского университета в Риверсайде. Бородатая неясыть - это крупный вид сов, обитающий в Северной Америке и Евразии. Его представители отличаются необычной для сов манеров охоты в зимний период: птица долгое время парит над предполагаемым районом нахождения добычи, после чего пикирует и достает жертву из-под снега когтями. Неясыти достигают успеха даже при толстом слое снежного покрова. Зоолог Кристофер Кларк и его коллеги решили выяснить, как именно эти птицы находят мелкую целью под снегом. Оказалось, что решающую роль в этом играет дискообразная форма морды. Человек определяет направление звука благодаря искажениям, вносимым ушной раковиной в звук с определенной стороны, и морда сов играет ту же роль. Ее строение адаптировано для для определения направления низкочастотных звуков, которые полевки издают, когда копают или жуют. Полевки - схожие с мышами дикие грызуны - это любимая добыча сов. Авторы проверили влияние слоя снега на распространение звука, установив под ним динамики. С них проигрывали набор звуков, в том числе звуки копания и писк. Выяснилось, что сквозь него хорошо проходят только волны частотой 3 КГц и ниже - именно этим продиктована форма морды птиц. Кроме того, снег преломляет звук и может создавать "акустические миражи", иллюзию нахождения полевки в другом месте. Когда сова проходит прямо над источником звука, и сигнал проходит по кратчайшему расстоянию, она вычисляет истинное положение жертвы. Наконец, крылья бородатых неясытей покрыты особой "бахромой", которая глушит звук собственного полета и позволяет сосредоточиться на звуках, исходящих от полевок.