Исследователи из Аризонского университета установили причину, из-за которой покрытая влажными лесами Сахара превратилась тысячи лет назад в пустыню. Как удалось выяснить ученым, все дело в похолодании климата северных широт. Об этом сообщают Рамблер/новости со ссылкой на журнал
. Как отмечается в публикации, в период от девяти до трех тысяч лет до нашей эра в Северной Африке царил влажный климат. Однако, согласно археологическим данным, населявшие эту территорию люди стали покидать регион примерно восемь тысяч лет назад. По данным ученых, причиной массового исхода из Сахары стала продолжительная и сильная засуха. Чтобы доказать эту гипотезу, ученые изучили морские отложения, собранные у берегов Западной Африки. В них был обнаружен воск, покрывающий листья растений. По химическому составу воска удалось проследить за климатическими изменениями в регионе за прошедшие 25 тысяч лет. В исследовании отмечается, что раньше дожди в Сахаре были интенсивнее в 10 раз, чем в нашу эру. Однако восемь тысяч лет назад наступает засушливый период. Причиной засухи ученые называют так называемое «колебание Мезокко» - глобальное похолодание в северных широтах. Несколько веков сильного похолодания, уничтожившего большую часть растительности региона, растянули засуху в Сахаре на тысячи лет. Так называемое «колебание Мезокко» было вызвано, по версии ученых, уменьшением ледникового покрова в Северной Америке. Холодная вода из растаявших льдов спустилась в океан, что привело к сокращению поступления теплых вод из низких широт Атлантики в высокие и похолоданию в Северном полушарии.