США допускают возможность участия нынешнего президента Сирии Башара Асада в следующих выборах лидера страны. Об этом дал понять на встрече с представителями гражданского общества Сирии, состоявшейся 22 сентября "на полях" 71-й сессии Генеральной Ассамблеи ООН в Нью-Йорке, госсекретарь США Джон Керри. Выдержки из аудиозаписи данной встречи, которая прошла в постоянном представительстве Нидерландов при штаб-квартире ООН, распространила в пятницу вечером в своей электронной версии газета The New York Times. По ее свидетельству, "в какой-то момент Керри ошеломил находившихся за столом сирийцев, когда предположил, что им следует принимать участие в выборах, включающих президента Башара Асада". Между тем президент США Барак Обама еще пять лет тому назад потребовал от Асада уйти в отставку, напомнила газета. Согласно изложенной ею информации, глава внешнеполитического ведомства США заявил присутствовавшим на встрече, в которой принимали участие порядка 20 человек, включая "дипломатов из трех - четырех стран", что такие выборы были бы проведены западными и ближневосточными государствами и ООН "в соответствии с самыми строгими стандартами". По словам Керри, к участию в них были бы допущены миллионы сирийцев, покинувших страну в связи с идущим в ней вооруженным конфликтом, отметили в The New York Times. "Сможет голосовать любой, зарегистрированный как беженец в любой точке мира. Разве они будут голосовать за Асада? Асад боится, что это произойдет", - сказал шеф американской дипломатии. Однако, такой вариант не нашел поддержки у приглашенных на встречу сирийцев, подчеркнула газета. "То есть, вы думаете, что единственное решение - это кому-то прийти и избавиться от Асада?" - спросил у них госсекретарь США. На это одна из присутствовавших ответила утвердительно. Тогда Керри поинтересовался, кому сирийцы отводят такую роль. "Три года назад я бы сказала вам (то есть США). Но теперь не знаю", - ответила его собеседница. Как заверила газета, подлинность аудиозаписи, которая была сделана не сирийцами, подтвердили несколько участников встречи, длившейся около 40 минут. Не оспаривал ее и начальник пресс-службы Госдепа Джон Кирби. Как он отметил, речь идет о частной встрече, во время которой Керри хотел выслушать мнения сирийцев и сигнализировать о том, что "завершение этой гражданской войны по-прежнему находится в центре нашего (американских властей) внимания". Изложенная Керри позиция идет вразрез с тем, что многократно и публично говорила администрация США, называвшая Асада утратившим легитимность и призывавшая его немедленно сойти с политической сцены в Дамаске.
