Случайно уронили, потом не нашли: как США теряли ядерное оружие

Четыре водородные бомбы кучно легли в заливе Северной звезды. 21 января 1968 года у берегов Гренландии потерпел крушение стратегический бомбардировщик ВВС США с термоядерным оружием на борту.

По чистой случайности ядерного взрыва не произошло. Происшествие занесли в секретные документы под кодовым названием "Сломанная стрела". Это означало, что оно не создало угрозу войны. Но угроза мирному населению датского острова была и остается до сих пор. Одна из четырех термоядерных бомб так и лежит под водой ненайденной.

Причиной катастрофы стала неисправность самолета – он загорелся в воздухе. Шесть членов экипажа катапультировались, один погиб. Бомбардировщик упал в 11-ти км от базы ВВС США на севере Гренландии. Удар о лед залива, взрыв, и обломки ушли под воду, оставив зараженной значительную площадь. На 5 км вокруг разнесло такие "компоненты", как плутоний и уран с периодом полураспада в десятки тысяч лет.

© © public domain /// Американская ядерная бомба Mark 4

Операция по очистке территории началась немедленно. По концентрации радиоактивных элементов самым грязным местом оказалось 700-метровое пятно на льду от горевшего авиатоплива. Лед вырезали и запаивали в стальные резервуары. Работали круглосуточно, не обращая внимания на полярную ночь, спешили до начала весеннего таяния снега.

Заражения океана не произошло, если верить отчету Комиссии по атомной энергии США. Однако в нем же сказано, что подводный поиск остатков снаряжения бомбардировщика слишком сложен технически и что его прервали досрочно. Урановую оболочку одной из бомб не нашли. Комиссия лишь предположила, что она – в "массивной куче обломков на дне ".

Спустя десятилетия после этого случая Минобороны США опубликовало секретные данные: за период холодной войны с 1950 по 1977 годы произошло не менее 400 подобных инцидентов в разных частях мира. Водородная бомба у берегов Гренландии – не единственный ядерный боеприпас, который валяется бесхозным. Обнаружат их или они со временем сами о себе заявят, неизвестно.