243 года назад 13 североамериканских колоний объединились в Соединенные Штаты Америки

9 сентября 1776 года Континентальный конгресс утвердил новое название Америки — «Соединенные Штаты Америки» (вместо названия «Объединенные колонии», принятого конгрессом 7 июня 1775 года). В 1770-е годы конфликт Англии со своими колониями на восточном побережье Атлантики принял открытые формы. К весне 1776 года большинство американских колоний высказалось за независимость от метрополии. В связи с этим была образована комиссия для подготовки Декларации Независимости, а в июле 1776 года она была принята на Континентальном конгрессе. Декларация провозгласила образование 13 новых суверенных государств на Атлантическом побережье Северной Америки. Первоначально это были самостоятельные, необъединенные в федеративный союз штаты — Нью-Хемпшир, Массачусетс, Род-Айленд, Коннектикут, Делавэр, Мериленд, Виргиния, Северная Каролина, Южная Каролина, Джорджия, Нью-Йорк, Нью-Джерси, Пенсильвания. В Декларации Независимости впервые было использовано название «Соединенные Штаты». Считается, что это оно было предложено Томасом Пейном, общественным и политическим деятелем США и Великобритании. Именно такая форма и более краткая — «Штаты» — употреблялись в протоколах Континентального конгресса. В течение двух лет после провозглашения независимости официально употреблялось название «Соединенные Штаты Северной Америки»; слово «Северной» было исключено из названия решением Континентального конгресса в 1778 году. Континентальный конгресс, прошедший в 1777 году в Филадельфии, принял резолюцию, устанавливающую вид американского флага, на котором было 13 белых и красных полос, а также 13 звезд — по количеству первых объединившихся колоний. Впоследствии было решено навсегда оставить число полос неизменным, а в честь каждого нового штата добавлять еще одну звезду, которых сейчас уже 50. После того как была принята Декларация Независимости, штаты вынуждены были два раза отвоёвывать своё право на суверенитет, вступив в военное столкновение с Великобританией. В 1783 году Великобритания согласилась официально признать независимость США, однако, до 1815 года она всё ещё содействовала союзным индейским племенам, которые сопротивлялись американской армии. Основная территория США с образованием последнего штата Аризона сложилась к 1912 году. К тому времени Аляска и Гавайи уже входили в состав Соединённых Штатов, хотя официально в статус штатов они вошли в 1959 году.