В облаках Антарктиды не хватает частиц для образования льда

Ученые выявили уникальный механизм защиты климата Южного полушария и его потенциальные риски

Ученые обнаружили необычное явление в атмосфере Антарктиды: в облаках не хватает частиц, необходимых для образования льда. Как сообщает ScienceAlert, исследование выявило критически низкую концентрацию ядер конденсации — микроскопических частиц, на которых кристаллизуется вода.

Ядра конденсации могут быть представлены минеральной пылью, морской солью, пеплом или белками биологического происхождения. Благодаря этим частицам вода в облаках замерзает даже при не самых низких температурах. Однако анализ проб воздуха, собранных на антарктических станциях, показал, что над Южным океаном и материком таких частиц очень мало. Специалисты из Института Лейбница (Германия) объясняют это отсутствием достаточного количества биологических источников пыли и органики.

Дефицит ядер конденсации оказывает неожиданное влияние на климат: из-за нехватки частиц облака остаются в переохлажденном жидком состоянии и обладают высокой отражающей способностью. Они действуют как щит, отражая солнечный свет и препятствуя нагреву атмосферы.

Тем не менее этот природный механизм находится под угрозой из-за глобального потепления. По мере таяния ледников и развития растительности в Антарктиде увеличится количество биологических частиц в воздухе. Рост концентрации ядер конденсации приведет к более быстрой кристаллизации облаков, снижению их отражающей способности и усилению нагрева региона, что может запустить цепную реакцию потепления.