Кто такой Ави Леб: как профессор Гарварда ищет инопланетян
Имя астрофизика Ави Леба сегодня мелькает в заголовках научных новостей, ток-шоу и соцсетей. В то время как большинство астрономов осторожно изучают далекие галактики или невидимую темную материю, этот профессор Гарварда заявляет, что внеземной разум, возможно, уже посещал нашу Солнечную систему. В научном мире одни считают Леба гением, ломающим устаревшие парадигмы, другие называют автором громких бездоказательных спекуляций, третьи — смеются уже от одного его имени. Так кто же он на самом деле?
От звезд к инопланетным артефактам: путь гарвардского профессора
Авраам Леб — не фрик и не выскочка, а астроном мирового уровня. Его путь в науке мог бы служить образцом академической карьеры. Он родился в Израиле в 1962 году, где прошел службу в элитном подразделении Тальпиот, куда берут только одаренных студентов и обучают их параллельно командирским навыкам в национальной армии обороны и точным наукам в Еврейском университете. После насыщенной образовательной программы молодой специалист получил степень бакалавра в области физики и математики, степень магистра физики и докторскую степень по физике плазмы в том же Еврейском университете. С 1983 по 1988 год Леб возглавлял первый международный проект, поддерживаемый США. С 1988 по 1993 годы он работал в области теоретической астрофизики в Институте перспективных исследований в Принстоне, а в 1993 году перешел в Гарвард, где в итоге стал заведующим кафедрой астрономии и получил почетное звание профессора науки имени Фрэнка Б. Бэрда-младшего. С 2007 года он возглавляет Институт теории и вычислений при Гарвард-Смитсоновском центре астрофизики.
Его фундаментальные работы о формировании первых звезд и галактик, черных дырах и реионизации Вселенной получили широкое признание. Леб — автор более тысячи рецензированных статей, что делает его одним из самых продуктивных астрофизиков своего поколения. Именно этот безупречный бэкграунд придает такой вес его нынешним, куда более спорным заявлениям.
Поворотный момент: таинственный гость Оумуамуа и «первый признак» жизни
Чтобы систематизировать поиск, Леб в 2021 году основал «Проект Галилео». В отличие от традиционного проекта SETI, который «слушает» космос в поисках радиосигналов, международная команда Леба, объединившая более 100 ученых, нацелена на поиск физических объектов. В их задачи входит получение изображений неопознанных воздушных явлений (UAP) и поиск новых межзвездных гостей.
Работа «Проекта Галилео» часто оказывается в эпицентре споров. Так, совсем недавно среди астрофизиков разгорелся диспут по поводу обнаруженного третьего межзвездного объекта: 3I/ATLAS, который максимально приблизится к Земле 19 декабря 2025 года. Специалисты разных стран долго пытались понять, что это такое — комета, астероид или инопланетный зонд?
Леб выдвинул гипотезу о том, что очередной «пришелец» вполне может быть искусственным аппаратом. Однако последующие наблюдения, в том числе данные южноафриканского радиотелескопа MeerKAT, предоставили убедительные доказательства ее естественной, кометной природы. И здесь Леб продемонстрировал научную гибкость: он публично признал естественную природу кометы, хотя и отметил, что в целом не стал полностью исключать необычные сценарии для других объектов. Этот случай показывает, как его смелые гипотезы в конечном итоге проверяются и корректируются данными, что является сутью научного метода.
Научное сообщество: скепсис и обвинения
Несмотря на впечатляющее прошлое Леба, его первоначальные гипотезы об инопланетянах горячо отвергаются большинством коллег. Критика сводится к нескольким ключевым пунктам.
Ученые упрекают Леба в том, что он иногда игнорирует принцип «бритвы Оккама», который предписывает искать самое простое из возможных объяснений. Вместо того чтобы исчерпать все природные версии, он, по мнению скептиков, подчас прыгает к самому фантастическому выводу. Астрофизик Стив Деш из Университета штата Аризоны высказался резко, назвав некоторые заявления Леба «смехотворной сенсацией» и «настоящим провалом процесса рецензирования и научного метода».
Российский астрофизик Владимир Сурдин в связи с дискуссией о происхождении кометы 3I/ATLAS напомнил, что это не первый раз, когда Леб высказывает смелые гипотезы об искусственном происхождении межзвездных объектов, и потому к его заявлениям на этот счет следует относиться с большой осторожностью.
Другой камень преткновения — подход Ави Леба к публикациям. Он часто объявляет о своих находках в пресс-релизах, книгах и соцсетях до или вместо публикации в авторитетных рецензируемых журналах. Это создает вокруг его работы атмосферу сенсации, но минует традиционный для науки механизм проверки.
Несмотря на шквал критики, у Леба есть и сторонники. Многие молодые ученые, участвующие в «Проекте Галилео», видят в нем смелого мыслителя, бросающего вызов научному консерватизму. Они утверждают, что наука не должна догматически отвергать любые гипотезы, какими бы непопулярными они ни были, и что поиск внеземного разума требует именно такой готовности идти против течения.
Ави Леб остается одной из самых противоречивых фигур в современной науке. Он одновременно и маститый астрофизик, и медийная персона, и «возмутитель спокойствия». Окажутся ли смелые гипотезы Леба пророческими или они останутся в истории как научные курьезы, покажет время. Но уже сейчас ясно: своими действиями он не только заставляет общество задуматься о величайшем вопросе человечества, но и провоцирует саму науку на пересмотр устоявшихся подходов к поиску внеземной жизни.
Текст: Евгения Шмелева
Ученые: Земля слишком уникальна, и мы ищем жизнь не у тех звезд
Шансы на встречу с инопланетянами еще меньше, чем считалось: новые расчеты
Названы признаки искусственного происхождения межзвездных объектов
Подписывайтесь и читайте «Науку» в Telegram