В удаленной части Западного Уэдделла, в месте, где раньше находился двухсотметровый слой антарктического ледника, международная команда исследователей обнаружила обширные, аккуратно организованные поля рыбьих гнезд, расположенные в геометрическом порядке. Работа опубликована в журнале Frontiers in Marine Science.
Открытие стало возможным после того, как в 2017 году от ледника Ларсена C откололся гигантский айсберг A68 площадью около 5,8 тысячи квадратных километров. Это событие дало ученым доступ к ранее недостижимым участкам морского дна. Когда в ходе экспедиции Weddell Sea Expedition 2019 подводный дистанционно управляемый аппарат исследовал район, камеры зафиксировали более тысячи идеально круглых гнезд, очищенных от слоя донных отложений.
Доказательства глобальной климатической катастрофы обнаружены во льдах Антарктиды
Каждое гнездо представляло собой аккуратную воронку в песке, а вся структура напоминала огромный подводный «район» с правильной геометрией — одни гнезда располагались поодиночке, другие — дугами или плотными скоплениями.
«То, что мы увидели, оказалось не хаотичным нагромождением, а четко выстроенным поселением — настоящим рыбьим «городом»», — отметили участники экспедиции.
Авторами этой архитектуры оказались рыбы вида желтоперый нототений (Lindbergichthys nudifrons), обитающие в холодных водах Антарктики. Каждое гнездо охраняла взрослая особь, защищая кладку от хищников. Такая организация, считают ученые, — форма коллективной защиты.