В спектре TRAPPIST-1e найдены признаки возможной атмосферы и "условий для жизни"
Экзопланета TRAPPIST-1e, расположенная в 40 световых годах от Земли, показала неожиданные характеристики: у нее нет лёгкой водородной оболочки, но все еще возможна вторичная атмосфера, способная удерживать жидкую воду. Именно эта особенность делает планету одним из наиболее интересных объектов для поиска потенциальной жизни за пределами Солнечной системы.
К такому выводу пришли астрофизики Бристольского университета вместе с коллегами, опубликовав два исследования в Astrophysical Journal Letters. Учёные использовали спектрограф ближнего инфракрасного диапазона NIRSpec на телескопе Джеймса Уэбба. Во время транзита TRAPPIST-1e перед своей звездой прибор зафиксировал изменения в спектре света, что позволило оценить состав газовой оболочки планеты.
Результаты исключили вариант с первичной атмосферой из водорода и гелия, которая характерна для молодых планет и со временем разрушается под действием звёздного излучения. По аналогии с Землей после утраты такой оболочки могла появиться вторичная, более тяжёлая атмосфера. В случае TRAPPIST-1e этот сценарий остаётся возможным, хотя и не гарантированным.
Ханна Уэйкфорд, ведущий автор исследований, отмечает, что данные не исключают значительного количества углекислого газа, способного поддерживать жидкую воду. Возможные сценарии включают глобальный океан или локальные области, где одна сторона планеты освещена постоянно, а другая остаётся в вечной темноте из-за приливного захвата.
Астроном Райан Макдональд из Сент-Эндрюсского университета добавляет, что спектры содержат колебания, согласующиеся с моделью атмосферы, богатой азотом и, возможно, содержащей метан. Появление этих молекул рассматривается как один из потенциальных признаков биологической активности, что усиливает интерес к дальнейшему исследованию системы TRAPPIST-1.
В то же время астроном Райан Макдональд из Сент-Эндрюсского университета говорит, что у полученных данных "есть некоторые всплески и колебания, которые, согласно атмосферной модели, хорошо соответствуют атмосфере, богатой азотом с возможным присутствием метана". А эти молекулы считаются потенциальными признаками жизни.