Галапагосский пингвин быстро накапливает микропластик в своем организме

Международная команда ученых построила модели перемещения микропластика по морской пищевой цепи в акватории Галапагосских островов. Оказалось, что микропластик быстро копится в организме молодого галапагосского пингвина в возрасте до пяти лет, а затем скорость его проникновения выходит на плато. При этом концентрация вредных частиц повышается каждый раз, когда они переходят от добычи к хищнику. Новые данные о вреде микропластика для морских организмов помогут в защите флоры и фауны от загрязнений. Исследование опубликовано в журнале PLoS ONE.Хотя микропластик уже давно копится в океанах, ученые до сих пор не до конца выяснили, какой ущерб он наносит морским организмам. В новой работе международная группа ученых сосредоточилась на галапагосском пингвине (Spheniscus mendiculus), находящемся под угрозой вымирания.Исследователи решили смоделировать перемещение микропластика по пищевой цепочке. Для этого они использовали данные, собранные в октябре 2021 года из морской воды вокруг острова Санта-Крус, населенного людьми. Также авторы взяли данные с некоторых островов, на которых обитают колонии пингвинов, зоопланктон и потенциальная добыча для пингвинов — сардина, сельдь, анчоус и барракуда. Так ученые построили модель, ориентированную на галапагосских пингвинов и их рацион. Дополнительно исследователи внедрили существующую модель экосистемы Боливарского пролива, в который включены Галапагосские острова.Оказалось, что микропластик быстро копится в организме пингвина до пятого года жизни, а затем его скорость выходит на плато. В районе островов галапагосский пингвин показал самый высокий уровень микропластика на биомассу. За ним следует барракуда, анчоус, сардина, сельдь, салема и хищный зоопланктон.Экосистемная модель предсказала биомагнификацию микропластика во всех отношениях хищник-жертва. Это значит, что концентрация вредных частиц повышается каждый раз каждый раз, когда они переходят от добычи к хищнику.По словам авторов, наличие микропластика в галапагосских пингвинах, рыбе и планктоне вызывает беспокойство. Исследование отражает глобализацию загрязнений — микропластик уже достигает изолированных и охраняемых районов. Среди них и Галапагосские острова — архипелаг протяженностью в тысячи километров. Загрязнение пластиком может повлиять на здоровье людей, живущих на островах.В будущем ученые предоставят полученные данные в ЮНЕСКО для поддержки управления рисками опасных пластиковых отходов, сокращения выбросов микропластика в океанах.