Команда американских ученых из Брауновского университета обнаружила, что на Венере в далеком прошлом могла существовать тектоника плит. Это означает, что на второй планете от Солнца когда-то были условия для появления жизни. Исследование опубликовано в научном журнале Nature Astronomy.
Астрономы изучили атмосферные данные и провели компьютерное моделирование. Результаты показали, что нынешний состав газовой оболочки и нынешнее давление на поверхности Венеры могли возникнуть только в результате движения континентальных плит.
«Один из главных выводов заключается в том, что у нас, скорее всего, одновременно были две планеты в одной и той же солнечной системе, действовавшие в режиме тектоники плит — тот же режим тектоники, обеспечивший возникновение жизни, которую мы видим на Земле сегодня», — говорится в исследовании.
Тектоника плит на Земле также привела к появлению химических процессов, которые стабилизировали температуру поверхности нашей планеты, что сделало возможным возникновение жизни.
Моделируя Венеру, ученые обнаружили, что не могут получить правильный состав элементов, присутствующих в атмосфере Венеры сегодня. Тем не менее, само существование этих плит увеличивает вероятность того, что древняя Венера была способна поддерживать микробную жизнь, прежде чем радикально отойти от своего сходства с Землей.
Выводы команды могут быть подтверждены, когда миссия NASA DAVINCI отправит зонд в атмосферу Венеры примерно в 2031 году. Один из ключевых вопросов, которые предстоит решить сейчас, заключается в следующем: что вызвало изменение тектоники плит на Венере и почему условия на планете стали настолько радикально отличаться от земных.