Международная группа биологов под руководством специалистов Университета Порту в Португалии описала новый вид сов с острова Принсипи в Гвинейском заливе Атлантического океана, входящего в состав государства Сан-Томе и Принсипи. Работа ученых была опубликована в журнале ZooKeys. Ученые впервые смогли подтвердить его присутствие в 2016 году, хотя подозрения о существовании новых видов сов появились еще в 1998 году, а первые свидетельства местных жителей - в 1928 году. В настоящее время птица официально известна как принсипская сова, или Otus bikegila. "Otus" - это общее название, данное группе мелких сов. Они встречаются по всей Евразии и Африке и включают в себя такие широко распространенные виды, как сплюшка и африканская совка. По словам ученых, большой вклад в открытие нового вида внесли показания местных жителей. Новый вид сов обладает характерным криком, который был одним из главных ключей к открытию вида. "Уникальный зов этих сов - это короткий звук "туу", повторяющийся со скоростью около одного крика в секунду. Из-за такой частотности он напоминал звуки, которые издают насекомые. Совы часто поют дуэтом, обычно в ночное время", – объяснили ученые. Обнаруженные совы встречаются только в необитаемой южной части острова площадью 15 км2. На этой небольшой территории плотность сов относительно высока: численность популяции оценивается примерно в 1000-1500 особей. Однако ученые все равно классифицировали вид как находящийся на грани исчезновения из-за того, что они обитают только в одном месте на Земле. В будущем ученые планируют наблюдать за популяцией, чтобы более точно оценить ее численность и не допустить вымирания нового вида.
