Гравитационные линзы помогут создать межгалактический Интернет

Как сказал однажды Карл Саган: «Небо зовет нас. Если мы не разрушим сами себя, мы однажды отправимся к звездам». И нашими первыми посланцами к иным светилам станут автоматизированные зонды. Эти межзвездные аппараты будут большей частью автономными, но нам все же будет необходимо поддерживать с ними связь. Хотя бы, чтобы получать от них информацию о сделанных открытиях. Звезды находятся очень далеко от нас, поэтому понадобится очень мощный инструмент передачи данных.<br>В настоящее время мы поддерживаем связь с космическими аппаратами, исследующими Солнечную систему, при помощи сети Deep Space Network (DSN). Она представляет собой группу антенных станций, разбросанных по всему миру. Каждая станция оснащена одной крупной 70-метровой тарелкой и несколькими более мелкими тарелками. Настолько крупные радиоантенны необходимы, поскольку сигналы, посылаемые космическими зондами, являются слабыми как сами по себе, так и потому, что значительно слабеют с увеличением расстояния.<br>Когда мы начнем отправлять наши зонды к другим звездам, нам понадобится надежная сеть межзвездной связи. Но пока мы не знаем, как построить такую сеть. Хотя мы можем передавать в космос мощные радиосигналы, их мощности оказывается недостаточно для передачи большого количества информации к другим звездам. Большинство наших радиопередач оказываются неразличимы уже за пределами сферы радиусом порядка нескольких световых лет.<br>Одно из возможных решений для создания «межгалактического Интернета» состоит в фокусировке радиосигналов при помощи Солнца или близлежащих звезд. Звезды способны гравитационно искажать пространство вокруг них, поэтому проходящий мимо этих звезд свет испытывает эффект гравитационного линзирования – или направленного концентрирования, по аналогии с оптической линзой. В своей новой работе группа, возглавляемая Клаудио Макконе (Claudio Maccone), провела базовые расчеты для того диапазона частот, в котором можно будет работать в окрестностях Солнца и близлежащих звезд, таких как Альфа Центавра и звезда Барнарда. Скорость передачи данных, согласно проведенным расчетам, может достигать порядка нескольких килобит в секунду, то есть поддерживаться на уровне скорости популярного не так давно модемного Интернета. Несмотря на то, что эта скорость по современным стандартам не является впечатляющей, она позволит передавать с борта аппарата полезные снимки и данные о других звездах, указывает команда.<br>Исследование появилось на сервере препринтов arxiv.org.