Я родилась и выросла в маленькой деревне и даже не мечтала о том, что кто-то когда-то будет считать меня симпатичной. В 14 лет я была готова отдать руку на отсечение, только бы стать мальчиком. Тогда мне казалось, что я ужасна и никогда никого не буду привлекать, - призналась Ирина в интервью итальянскому GQ. Она также отметила, что неуверенность в собственность сексуальности не ушла от нее и с началом модельной карьеры: Когда я впервые прилетела в Париж, мне было 20 лет. Мне нечего было надеть, нечего было есть. На кастингах мне было стыдно за свой внешний вид перед другими девушками, ведь я не могла одеваться, как они. Несмотря на свои заявления о юношеском желании стать мальчиком, Шейк призналась, что влечения к девушкам никогда не испытывала: Я русская, обожаю мужчин, бриллианты и икру. Вместе с провокационным интервью на страницах GQ вышла и откровенная фотосессия с участием Шейк. Автором снимков, на одном из которых Ирина позирует топлес, выступил известный фотограф Марио Сорренти.
