По оценкам жителей России со времен перестройки условия быта рядового состава существенно улучшились: при последнем опросе «хорошими» или «очень хорошими» их назвали 65%, тогда как в 1990 г. — 19%. Доля негативных ответов в настоящее время снизилась до 17% (с 60%, соответственно). Чаще данной точки зрения придерживаются сторонники непарламентских партий (40%), граждане, не одобряющие работу президента РФ (36%). Такие данные представил Всероссийский центр изучения общественного мнения (ВЦИОМ). О влиянии армии на молодежь сегодня также отзываются иначе, нежели в начале 90-х: доля тех, кто уверен, что она дает молодым людям нравственную и физическую подготовку, увеличилась в 2 раза (с 33% до 64%). Среди мужчин данной точки зрения придерживается 71%, среди женщин — 59%. Одновременно стало меньше тех, кто воспринимает службу в Вооруженных силах крайне негативно, считая, что она калечит юношей морально, а порой и физически (с 42% до 25%). 25−34-летние и женщины говорят об этом чаще (по 29%), чем люди старше 60 лет и мужчины (по 20%). По мнению жителей России, современная армия дает молодым людям в первую очередь физическую силу и выносливость — 52% (в 1990 г. — 57%), воспитывает мужество и ответственность — 42% (в 1990 г. — 22%), формирует полезные навыки и жизненный опыт — 41% (в 1990 г. — 33%). Заметно реже стали говорить о том, что в армии юноши могут получить физические увечья (с 27% до 11%), подвергнуться издевательствам и унижениям (с 26% до 10%), научиться ловчить и приспосабливаться (с 21% до 14%) и решать все вопросы силой (с 18% до 10%). Одновременно в 2 раза больше стало тех, кто убежден — служба помогает привить любовь к отечеству (с 13% до 27%). Опрос проведен 10−11 октября 2015 года. Опрошены 1600 человек в 130 населенных пунктах в 46 областях, краях и республиках России. Статистическая погрешность не превышает 3,5%.
