МОСКВА, 17 июля. /ТАСС/. Посол США в Москве Джон Салливан и заместитель директора департамента Северной Америки МИД РФ Василий Боряк поздравили в ходе совместного "видеозвонка в космос" членов экипажа Международной космической станции с 45-й годовщиной стыковки космических аппаратов "Союз" и "Аполлон". Как отметил посол США, экспериментальный полет "Аполлон-Союз" был необходимым техническим предшественником программы "Мир" - "Шаттл" в 1990-х годах. "Соединенные Штаты и Россия все еще используют значимые инженерные достижения этого совместного проекта", - добавил Салливан. Дипломат обратил внимание, что и по сей день обе страны продолжают начавшуюся в июле 1975 года историческую традицию рукопожатия в космосе. Как отметил в свою очередь заместитель директора департамента Северной Америки МИД России Василий Боряк, каждый шаг в космических исследованиях открывает новые горизонты. "Наше общее стремление к их достижению ставит все более сложные и от этого, уверен, все более увлекательные задачи для новых поколений ученых, инженеров, космонавтов и астронавтов. Хотелось бы надеяться, что и на будущих этапах космической одиссеи мы сможем находить общие интересы, а накопленный опыт сотрудничества по-прежнему будет востребован", - сказал он и пожелал экипажу успешного продолжения полета. На связи с дипломатами находились российские космонавты Иван Вагнер, Анатолий Иванишин и американский астронавт Крис Кэссиди. 45 лет назад, 15 июля 1975 года, состоялся запуск советского и американского космических кораблей "Союз" и Apollo для участия в экспериментальном совместном полете. В основной экипаж Apollo вошли Томас Стаффорд (командир), Вэнс Бранд (пилот командного модуля) и Дональд Слейтон (пилот стыковочного модуля). Также были два запасных экипажа. Основной экипаж "Союза-19" - Алексей Леонов (командир) и Валерий Кубасов (бортинженер). Кроме того, было предусмотрено три дублирующих экипажа, готовился и запасной корабль ("Союз-22").
