Двадцатилетняя миссия Кассини к Сатурну
Сотни лет человек, наблюдая царственное спокойствие ночного неба, стремится заглянуть дальше и узнать больше. Кто мы? Одиноки мы во Вселенной? Что скрывается за границей Солнечной системы? [caption id="attachment_1626029" align="aligncenter" width="902"] fox43.com[/caption] Желание найти ответы на эти вечные вопросы заставляет человечество путем кропотливой и целенаправленной работы совершать невероятные открытия. [caption id="attachment_1626032" align="aligncenter" width="900"] wallhere.com[/caption] В 1997 году NASA совместно с ESA запустили орбитальный межпланетный космический аппарат «Кассини» к Сатурну. Эта станция невероятных размеров! Вес Кассини шесть тонн. Мощности ракеты было недостаточно, чтобы запустить аппарат такой массы сразу к Сатурну. Кассини сначала отправился к Венере, два раза пролетев ее, отскочил к Земле и направился к Юпитеру. Благодаря законам гравитации при прохождении на определенном расстоянии от планет Кассини набрал нужную скорость и отправился к конечной цели – Сатурну. В 2004 году Кассини достиг самого дальнего спутника Сатурна – Феба. Приблизившись еще ближе к Сатурну, Кассини отключил двигатель, позволив гравитации планеты притянуть его, задержав на орбите. [caption id="attachment_1626031" align="aligncenter" width="900"] wired.com[/caption] Удивительный факт, но благодаря жителям Земли у Сатурна появился первый искусственный спутник. Целых 13 лет Кассини провел орбите Сатурна. За это время космический аппарат сделал множество открытий. [caption id="attachment_1626033" align="aligncenter" width="901"] seti.org[/caption] В 2005 году зонд Гюйгенс отсоединился от Кассини и приземлился на одном из спутников – Титан. Изучение Титана было одной из главных задач миссии. После исследований удалось установить, что на поверхности Титана есть реки и моря. При этом жидкость на Титане существует во всех трех известных нам состояниях. Однако, состав этой жидкости отличается от Земного. Это не вода, а смесь этана и метана. Титан оказался похожим на Землю в прошлом, до появления на нашей планете кислорода. Еще более неожиданными оказались результаты исследования спутника Энцелад. Там бушуют огромные гейзеры постоянно выбрасывая потоки воды в открытый космос. Под слоем льда Энцелада находится океан воды, в составе которой есть соль. А это означает, что Энцелад пригоден для жизни. [caption id="attachment_1626030" align="aligncenter" width="900"] breakingnews77.com[/caption] На самой планете, Кассини, сделал ряд важных открытий. Так исследования показали, что на планете происходит смена времен года. Снимки Сатурна продемонстрировали сложную структуру его колец, которые в некоторых частях образуют даже горы. Это происходит под воздействием гравитации множества спутников Сатурна. Но самое главное, сведения, добытые Кассини помогли ученым разобраться с самой главной загадкой Сатурна – как и когда появились его кольца. Как оказалось, кольца появились позже самой планеты. И, скорее всего, это обломки одного из существовавших небесных тел. [caption id="attachment_1626034" align="aligncenter" width="901"] twicsy.com[/caption] Заканчивая свое двадцатилетнее научное путешествие, в сентября 2017 года Кассини сгорел в атмосфере Сатурна. Космический аппарат Кассини внес неоценимый вклад в развитие науки. Участники миссии с грустью прощались с ним. Кассини стал для всех участников практически живым. Ученым предстоит сделать ряд открытий на основе информации, собранной Кассини.
