Что нужно, чтобы стать Луной?

Наша Солнечная система переполнена лунами, от скалистого спутника Земли до покрытых льдом океанских миров. У некоторых планет есть десятки лун; у других их вовсе нет. Астрономы находят эти спутники очень интересными - геологически, потенциально, астробиологически - и стремятся отправить зонды для посещения лун, таких как луна Юпитера - Европа и луна Сатурна - Энцелад. Поэтому вас может удивить, что в настоящее время нет научного определения луны. Ученые, ответственные за такое начинание, - это Международный Астрономический Союз (МАС), который утверждает и сертифицирует названия небесных объектов, сообщил Live Science ученый-планетолог из Калифорнийского университета Санта-Крус Фрэнсис Ниммо. И к сожалению он не смог найти как группа определяет этот термин. Вполне возможно, что МАС несколько настороженно относится к определению луны, как он относится и к результатам голосования 2006 года по определению планеты. Это понизило статус Плутона до уровня планеты-карлика. Спорное решение возмутило некоторых ученых и представителей общественности, и это остается, больным местом и по сей день. Понижение Плутона даже создало некоторые картографические головные боли, сказал Ниммо. Система определения долготы Плутона была обновлена, когда изменился статус планеты в мире, потому что карликовые планеты используют другую систему координат, чем обычные планеты. Таким образом, согласно Планетарному обществу все карты до 2006 года в основном перевернуты по сравнению с картами, созданными после повторной категоризации. Это одна из причин, почему определения имеют значение, сказал Ниммо. «У вас должен быть общий язык, чтобы вы не сталкивались с разными терминами при разговоре. Если у вас нет определений, то вы можете столкнуться с ужасной путаницей». Тем не менее, Ниммо сказал, что он не думает, что есть причина официально определять луну. Неформальное определение, которое он и, вероятно, большинство людей, имеют в своих головах, прекрасно работает. «Насколько я понимаю, луна - это то, что вращается вокруг планеты или карликовой планеты». Ниммо добавил, что единственное различие между разными лунами, которое вводит большинство исследователей в замешательство, являются ли они регулярными или нерегулярными спутниками. Обычные спутники, такие как спутники Юпитера Ио и Ганимед, обычно вращаются вокруг одной и той же плоскости вокруг своей родительской планеты, в то время как нерегулярные спутники, такие как Пасифе Юпитера, имеют необычные и эксцентричные орбиты. Обычно, следствием этого является история происхождения спутника. Считается, что регулярные луны образовались из того же материала и примерно в то же время и в том же месте, что и их планета, или были вырезаны из планеты в результате массивного столкновения, как произошло с нашей Луной и Землей. Нерегулярные спутники, с другой стороны, обычно считаются астероидами или кометами, которые образовались где-то в другом месте и позже были захвачены гравитационным притяжением планеты. Конечно, неофициальное определение луны Ниммо само по себе может потребовать обновления в один прекрасный день. Некоторые исследователи в последнее время размышляют о возможности лун, которые вращаются вокруг других лун, объектов, которые Интернет естественно назвал лунными. Это может оспорить определение, данное Ниммо выше. «Надеюсь, что всем понятно, что такое луна», - сказал Ниммо.