Кратер Чиксулуб, образовавшийся в результате столкновения астероида с Землей около 65 млн лет назад, мог стать местом обитания для простых микроорганизмов. Изучение свойств горных пород, слагающих кратер, поможет ученым лучше понять процесс формирования жизни на планете, сообщает издание Science. Древний ударный кратер расположен на полуострове Юкатан в районе Мексиканского залива. Его глубина составляет 20 км, а диаметр — 180 км. Диаметр астероида, врезавшегося здесь в Землю, достигал 10 км. Как считают палеонтологи, падение именно этого астероида вызвало массовую гибель динозавров в конце эры мезозоя. Специалисты из Имперского колледжа Лондона изучили образцы горных пород, взятых из скважины в кратере. Они выяснили, что от удара астероида внутри кратера сформировались возвышенности из пористых пород. Они могли стать средой обитания для простейших микроорганизмов, которые питались веществами, приносимыми с подземными водами. Так как на раннем этапе существования Земля часть сталкивалась с астероидами, подобные породы могли возникнуть и в других местах. Их изучение позволит ученым понять, как именно развивалась жизнь на планете.
