Ядовитая гусеница мегалопигиды стала источником новых идей по производству лекарств от рака и пестицидов
Пушистые гусеницы бабочки Megalopyge opercularis выглядят очень симпатично, если не знать, что под длинными волосками скрываются ядовитые шипы. Если человек схватит это «милое создание», то почувствует мучительную боль, сравнимую с прикосновением к горящему углю – так гусеница защищается от всевозможных хищников.
Теперь команда под руководством доктора Эндрю Уокера и профессора Гленна Кинга из Института молекулярной биологии Университета Калифорнии обнаружила, что токсины в яде гусениц мегалопигиды кардинально отличаются от аналогичной защиты у других насекомых и за счет необычного механизма пробивают дыры в клетках так, как это делают токсины, вырабатываемые болезнетворными бактериями, кишечной палочкой и сальмонеллой.
«Мы были удивлены, обнаружив, что яд этой гусеницы полностью отличается от всего, что мы видели раньше у насекомых. При детальном рассмотрении мы увидели белки, очень похожие на некоторые бактериальные токсины, вызывающие болезни у людей. Этот тип бактериальных токсинов связывается с поверхностью клеток и собирается в структуры, похожие на пончики, которые образуют отверстия в клетке. Мы думаем, что яд этих гусениц развился в результате переноса генов от бактерий более 400 миллионов лет назад», - сказал доктор Уокер.
Скриншот видео Institute for Molecular Bioscience.
«Яды - это богатый источник новых молекул, которые можно превратить в лекарства будущего для людей, пестициды для защиты растений или использовать в качестве научных инструментов. Исследования яда змей и пауков уже продемонстрировали их удивительный потенциал, но гусеницы в этом плане мало изучены. Однако, токсины, которые пробивают отверстия в клетках, обладают особым потенциалом в доставке лекарств из-за их способности проникать в клетки. Может быть способ сконструировать молекулу, чтобы нацеливать полезные лекарства на здоровые клетки или избирательно убивать раковые клетки, например», - пояснил он.
(Источник: University of Queensland. Заглавное изображение: скриншот видео Institute for Molecular Bioscience).
Интересна тема? Подпишитесь на наши новости в ДЗЕН | Канал в Telegram | Группа Вконтакте | Дзен.новости.