Маленькие галактики могли сыграть важную роль в эволюции Вселенной

Американские ученые предположили, что высокоэнергетическое излучение маленьких галактик могло стать причиной повторной ионизации Вселенной. К этому выводу исследователей привели наблюдения за небольшой галактикой Pox 186, которая содержит огромное количество звезд, из-за чего свет высокой энергии может ее покинуть. Статья опубликована в журнале The Astrophysical Journal.Ученые из Миннесотского университета использовали данные Обсерватории Gemini, объединяющей два телескопа на Гавайях и в Чили, чтобы наблюдать небольшую галактику Pox 186, из которой свободно выходило высокоэнергетическое излучение. Авторы полагают, что именно оно могло сыграть ключевую роль в эволюции ранней Вселенной. Полученные данные объясняют, как произошла реионизация Вселенной, на этот вопрос ученые пытались ответить в течение многих лет.После Большого взрыва Вселенная находилась в ионизированном состоянии — электроны и протоны свободно перемещались в космосе. По мере расширения и охлаждения Вселенная перешла в нейтральное состояние — протоны и электроны объединились в атомы. Однако потом Вселенная снова стала ионизированной, и астрономы до сих пор пытаются понять, как это произошло. Они предполагают, что энергия для реионизации исходила от галактик. Однако, выходу достаточного количества света высокой энергии из галактики препятствуют водородные облака, которые поглощают излучение внутри нее.Из галактики Pox 186 свет может свободно выходить. Она настолько мала, что поместилась бы внутри Млечного Пути. Однако компактные размеры сочетаются в ней с крайней интенсивным звездообразованием, Pox 186 содержит огромное количество звезд, которые в 100 тыс. раз массивнее Солнца. Вероятно, это и стало причиной выхода высокоэнергетического излучения.«Звездообразование внутри галактики можно представить как надувание воздушного шара, — поясняет первый автор статьи Натан Эгген. — Если бы оно было чересчур интенсивным, то на поверхности шара образовался бы разрыв, выпускающий часть энергии. В случае с этой галактикой звездообразование было настолько мощным, что воздушный шар был разорван на части».