Описан ранее неизвестный древний альбатрос

Останки древнего альбатроса — практически полный череп — были найдены в формации Тангахое в Новой Зеландии в 2011 году. Как выяснили палеонтологи, останки принадлежат представителю нового, ранее неизвестного рода и вида альбатросов; птица получила название Aldiomedes angustirostris. Aldiomedes angustirostris, живший в эпоху плиоцена - примерно 3-3,4 миллиона лет назад, был меньше, чем все существующие альбатросы; его череп, согласно исследователям, в длину составлял примерно 90 процентов от длины самых небольших современных альбатросов — дымчатых альбатросов (Phoebetria). Кроме того, Aldiomedes angustirostris отличался от современных представителей семейства альбатросовых крайне узким клювом, похожим больше на клювы морских птиц, питающихся в основном рыбой (существующие же альбатросы питаются в основном голоногими моллюсками). Исследователи не знают, отчего вымерли Aldiomedes: возможно, эти альбатросы не смогли выдержать конкуренции с другими морскими птицами. Как отмечается, чтобы более точно разобраться в этом, ученым необходимо больше останков птиц того времени. Работа, посвященная новому исследованию, была опубликована в журнале International Journal of Avian Science; кратко о результатах сообщается в пресс-релизе на сайте Phys.org.