Wi-Fi — семейство стандартов передачи цифровых потоков данных по радиоканалам. В основе работы этих стандартов — электромагнитные волны, аналогичные тем, что излучают сотовые телефоны или микроволновые печи, только во много раз меньше. Обычно Wi-Fi используется для интернет-соединения, но молодой ученый из Мюнхенского технологического университета нашел еще одно применение беспроводной сети — визуализация объектов. У Wi-Fi, как у любого излучения, есть диапазон. Поскольку излучение — это волны, они отражаются от предметов. Принцип работы изобретения построен на регистрации и анализе волн, отклоняющихся от прямого пути при попадании на предметы. Устройство немецких ученых представляет собой Wi-Fi-роутер и две антенны, одна из которых не двигается и фиксирует электромагнитный фон в сканируемом помещении. Другая вручную перемещается в соседнем помещении, чтобы записать то же Wi-Fi поле со множества разных точек, составляя двумерные картинки. Антенны должны принадлежать одному устройству, но находиться в разных помещениях. При этом антенны фиксируют не только интенсивность сигнала Wi-Fi, но и фазу волны (сдвиг колебания одной волны относительно другой). Наконец, сигналы от обеих антенн одновременно подаются в компьютер, и программное обеспечение на основе изменений интенсивности и фазы строит двумерное изображение. Затем программное обеспечение складывает множество полученных двумерных изображений в трехмерную голограмму. Ошибка положения предметов на голограмме — около трех сантиметров. Молодой ученый и его научный руководитель получили немало заявок на возможность делать трехмерные снимки при помощи Wi-Fi. Одно из применений — создание снимков в обломках разрушенных домов при поисково-спасательных операциях. Авторы работы не собираются останавливаться на достигнутом, и предполагают увеличить скорость сканирования посредством увеличения числа антенн. Исследование опубликовано в журнале Physical Review Letters.
