Китайские ученые создали устойчивые капли жидкого металла, которые в будущем станут основой для роботов нового типа, напоминающих жидкого Терминатора из одноименного фильма Джеймса Кэмерона. Об этом сообщает издание ScienceAlert. Жидкий металл обладает потенциалом для применения в области электроники и «мягкой» робототехники (создания роботов с не жесткой конструкцией). Обычно его получают, сплавляя галлий, олово и индий, однако при этом на поверхности капель образуется тонкий слой оксидов, делающий материал липким и непригодным для использования. Чтобы обойти эту проблему, исследователи разработали метод создания капель, позволяющий изменить их свойства. Для этого они погрузили кусочки жидкого металла в раствор гидроксида натрия на три секунды, чтобы придать им сферическую форму. После этого их обрабатывали политетрафторэтиленом (тефлоном), в ходе чего частицы последнего покрывали внешний слой капель. В результате ученые получили упругие шарики металла, не прилипающие к поверхности. Новые свойства позволили каплям свободно катиться под уклоном в два градуса и отскакивать при ударах. В будущем исследователи планируют заставить материал реагировать на внешние раздражители, изменяя свою форму.
