Ученые измерили сумасшедшую реакцию гадюки

Оказывается, несмотря на свой молниеносный бросок, змеи достаточно часто промахиваются по своей жертве. Змея разгоняется до 100 километров в час всего за 79 миллисекунд Тимоти Хигхэм и его коллеги из университета Калифорнии в Риверсайде отправились в пустыню Мохаве на юго-западе США, где обитает множество гадюк и гремучих змей. С помощью фотоловушек они наблюдали за тем, как змеи охотились на кенгуровых прыгунов. Высокоскоростные инфракрасные камеры и системы тепловой подсветки помогли узнать, что в среднем грызуны получали укус через 60–70 миллисекунд после того, как он попадал в зону досягаемости. За это время голова змеи пролетает 12–16 сантиметров, двигаясь со скоростью три с половиной метра в секунду и ускоряясь на 170–506 метров в секунду. Это соответствует перегрузке в 50g и примерно равно скорости срабатывания подушки безопасности в машине. Но даже такая сумасшедшая реакция не всегда приводила к успеху: почти в половине случаев прыгуны успевали сделать спасительный рывок, а порой змеи сами перелетали или не долетали. Ране ученые выяснили, почему у змей в ходе эволюции исчезли конечности.