Ученые нашли область мозга, ответственную за «эффект плацебо»

Реакция на плацебо в клинических условиях — плохо изученный процесс, особенно его биологические причины. Ученые сделали вывод, что реакцию организма на плацебо можно зафиксировать с помощью магнитно-резонансной томографии мозга. И эту реакцию формирует конкретная область мозга — правая часть средней лобной извилины. В двух клинических испытаниях участвовало 56 пациентов с хроническим остеоартритом коленного сустава. Перед каждым испытанием участникам просканировали мозг с помощью МРТ. В первом испытании 17 пациентов две недели принимали таблетки плацебо, но не знали, что это оно. Во втором исследовании часть участников принимала плацебо, часть — дулоксетин. Выяснилось, что реакции участников на плацебо и дулоксетин похожи. В одних случаях дулоксетин облегчал боль, в других не влиял на организм, а в других лишь ухудшал состояние. Третье исследование, с участием еще 42 пациентов, не принимавших ничего, было контрольным. Полученная с помощью МРТ карта активности мозга участников первого исследования была разной у тех, чей организм среагировал на плацебо, и тех, у кого реакции не было. Результаты МРТ также отличались от контрольной группы, которая ничего не принимала. В первом исследовании наиболее активную реакцию на плацебо выдавала конкретная область мозга — правая часть средней лобной извилины. Во втором испытании также наиболее активным был этот участок мозга. С 95% точностью ученые смогли установить, что именно он провоцирует ответ организма на плацебо, а также определяет интенсивность этой реакции. В обоих исследованиях примерно половина испытуемых демонстрировала уменьшение болевой чувствительности от применения плацебо. Так, ученые пришли к выводу, что реакция организма на плацебо имеет биологические предпосылки, иначе говоря, клинический эффект плацебо предопределен строением мозга. Исследование опубликовано в журнале PLOS Biology.