Ученые выяснили, почему в последние годы исчезли бабочки
Популяции многих бабочек исчезли или заметно сократились в России и других странах умеренного климатического пояса из-за учащения экстремальных погодных явлений, связанных с изменением климата, заявляют экологи в статье, опубликованной в Journal of Animal Ecology. "Оказалось, что многие экстремальные явления крайне негативно влияют на бабочек. К примеру, осадки во время превращения гусеницы в куколку оказались крайне опасными для 25% британских бабочек, а аномально высокие зимние температуры, самое опасное погодное явление для них, затрагивает свыше половины видов чешуекрылых. Вероятно, что жара зимой заставляет бабочек просыпаться из спячки и затем гибнуть, когда холода возвращаются", — заявила Альдина Франко (Aldina Franco) из университета Восточной Англии в Норвике (Великобритания). Британские ученые и любители природы каждый год принимают участие в необычных проектах, в рамках которых они подсчитывают число бабочек в сотнях отдельных точек на территории Соединенного Королевства и отслеживают изменения в площади их ареалов обитания, времени окукливания и размножения. В прошлом году подобные наблюдения дали тревожный прогноз – к 2050 году сразу шесть видов бабочек – глазки-бархатницы, краеглазки, толстоголовки, капустницы, репницы и брюквенницы – могут полностью исчезнуть в Великобритании и по всему миру. Франко и ее коллеги попытались выяснить, какие именно факторы ведут к вымиранию бабочек, проанализировав данные, собранные в ходе 37 лет наблюдений за жизнью этих чешуекрылых насекомых на территории Англии, а также сопоставив их с известными колебаниями климата и погоды за тот же исторический период. Этот анализ показал, что больше всего на жизнь бабочек влияют так называемые экстремальные погодные явления – аномальная жара во время зимы, холод во время лета, недельные проливные дожди, засухи и прочие феномены, связанные с "неправильной" погодой. Все они крайне негативно влияли на численность бабочек и заметно сокращали их ареалы обитания. Больше всего на бабочек, как выяснили ученые, влияла теплая погода зимой – неожиданные оттепели, по словам Франко и ее коллег, вызывают гибель свыше 40-67% видов бабочек, чуть менее убийственно действуют осадки во время первых стадий взрослой жизни или окукливания, убивая около 23-28% куколок. Как считают ученые, комбинация этих факторов объясняет то, почему численность бабочек в последние годы была крайне низкой. Засухи тоже крайне негативно сказывались на жизни бабочек, но это проявлялось только в стадии гусеницы и почти не влияло на жизнь взрослых особей. Не все эффекты были исключительно вредны – к примеру, засухи положительно влияли на развитие яиц и их жизнеспособность, а жара летом — на плодовитость взрослых особей. Все это, как считают ученые, должно побудить природозащитные ведомства Великобритании и других стран умеренного пояса Земли детально рассмотреть раскрытые ими факторы, ведущие к резким сокращениям в численности бабочек, и предпринять меры по их защите.
