Группа ученых и исследовательских институтов под руководством некоммерческого частного института BoldlyGo (США) объявили о планах отправки на орбиту первого в своем роде частного телескопа, единственной целью которого станет поиск и фотографирование планеты вблизи Проксимы Центавра — ближайшей от Солнца звезды, находящейся от нас "всего" в четырех световых годах. Об этом сообщает New York Times. Об открытии землеподобной планеты у этой звезды было объявлено в августе. По словам директора института Джона Морса, проект Project Blue строительства небольшого телескопа размером со стиральную машну обойдется в $25-50 млн, часть из которых планируется собрать методом краудфандинга – часть крупными пожертвованиями различных фондов и организаций. Если ученым удастся получить прямое изображение планеты, они смогут попытаться различить в ее свете спектральные линии определенных элементов, например кислорода, который может говорить о присутствии на планете организмов. Планируется, что на создание телескопа уйдет до трех лет, на орбите инструмент должен проработать два года.
