Оппозиция бросает решительный вызов белорусскому лидеру на выборах, которые состоятся в воскресенье Путин давит на Лукашенко, настаивая на тесной интеграции Столкнувшись с беспрецедентными вызовами накануне воскресных выборов, на которых он претендует на шестой президентский срок, руководитель Белоруссии Александр Лукашенко обрушился с критикой на Россию в попытке заручиться поддержкой населения. Владимир Путин может лишить его шанса насладиться победой. Лукашенко разозлил Россию своим нежеланием углублять политическую и экономическую интеграцию, а на прошлой неделе еще больше усилил напряженность заявлениями о готовящемся перевороте и арестом 33 предполагаемых российских наемников неподалеку от столицы Белоруссии Минска. «Выборы указывают на то, что Лукашенко начинает терять хватку, — сказал директор Российского совета по международным делам Андрей Кортунов. — Имея в Минске слабого партнера, Москва оказалась в выгодном положении. Но есть и риск, потому что он становится все более непредсказуемым». 65-летний экс-председатель колхоза правит этой бывшей советской республикой с населением 9,4 миллиона человек уже 26 лет. Победа Лукашенко на выборах казалась пустой формальностью, пока оппозиционные организации не сплотились вокруг Светланы Тихановской после того, как их собственных лидеров бросили за решетку или исключили из списков. Тихановская решила баллотироваться лишь после того, как ее мужа, политического блогера Сергея, задержали и лишили возможности участвовать в гонке. Теперь она собирает огромные толпы на митингах, которые проходят по всей стране. Эта стратегически важная страна, находящаяся между Россией и членами НАТО Польшей, Литвой и Латвией, издавна является самой преданной союзницей Москвы. Но отношения между ними ухудшились, когда Кремль потребовал сформировать более тесный союз, а Лукашенко стал заигрывать с ЕС и США, кульминацией чего стал февральский визит в Минск госсекретаря Майкла Помпео. Россия после выборов воспользуется возможностью завлечь Лукашенко на свою орбиту и сформировать с Минском прочный альянс, о чем говорят эксперты, знакомые с кремлевскими взглядами на Белоруссию. Признаком подготовки России к такому исходу стало то, что ее государственное телевидение старается приуменьшить привлекательность оппозиции и подчеркнуть народную поддержку Лукашенко. Придерживаться такой повествовательной линии становится все труднее, поскольку на прошлой неделе Тихановская собрала в Минске толпу численностью 60 тысяч человек. После этого власти начали чинить препятствия другим оппозиционным митингам, из-за чего Тихановская была вынуждена отменить несколько мероприятий, опасаясь провокаций. Лидер оппозиции до вступления в гонку была неработающей матерью. По словам Тихановской, ее единственная цель заключается в организации демократической передачи власти посредством проведения новых президентских выборов в шестимесячный срок. Когда после выборов 2010 года ОМОН начал избивать протестующих и бросать за решетку кандидатов от оппозиции, ЕС ввел санкции против режима Лукашенко. На сей раз жесткая реакция Евросоюза может превратить его в изгоя. «Новый виток изоляции со стороны Запада оставит Минск один на один с Москвой и с ее планами по поглощению Белоруссии», — сказал Арсений Сивицкий, работающий в белорусской столице директором Центра стратегических и внешнеполитических исследований. Популярность Лукашенко внутри страны снижается из-за экономического застоя и его нежелания идти на решительные меры по сдерживанию коронавируса. В отличие от предыдущих избирательных кампаний, на сей раз протесты проходят не только в Минске, но и в других городах, в том числе, там, где никогда не было оппозиции Лукашенко. Лукашенко пообещал «самый жесткий» ответ на любые протесты после выборов, выступая во вторник перед аудиторией чиновников в количестве 2 500 человек. Его выступление транслировали по телевидению на всю страну. «Любое закручивание гаек навредит отношениям с Западом, и именно этого хочет Россия, — сказал старший сотрудник вашингтонского Центра анализа европейской политики (Center for European Policy Analysis) Брайан Уитмор (Brian Whitmore). — Для Лукашенко это несомненно самые трудные выборы, и они превращаются для него в настоящий кошмар». В своей речи Лукашенко снова подверг критике Россию, которая формально является самой близкой союзницей Белоруссии в рамках договора от 1999 года о создании «союзного государства». Он пожаловался на то, что Россия понизила уровень двусторонних отношений с «братских» до «партнерских», и сказал, что теперь Белоруссия будет также развивать стратегические отношения с США, Китаем и другими странами. Он выступил с речью после того, как в Белоруссии на прошлой неделе были задержаны сотрудники российской частной военной компании, обвинив их в том, что они работают на «Группу Вагнера», принадлежащую союзнику президента Путина. Минск подозревает этих людей в подготовке заговора с целью дестабилизации страны, в том числе путем проведения террористических актов. Во время состоявшегося в среду телефонного разговора с Лукашенко президент Украины Владимир Зеленский попросил его экстрадировать на Украину тех людей из числа 33 задержанных, которые якобы принимали участие в поддержанном Россией восстании на востоке Украины. Россия была шокирована нападками Лукашенко, но у него нет выбора, и ему придется вернуться за стол переговоров, заявил Федор Лукьянов, возглавляющий исследовательскую организацию Совет по внешней и оборонной политике, которая дает рекомендации Кремлю. «Ясно, что его всевластие и самоуверенность идут на убыль», — отметил Лукьянов. «США и их союзники мало что могут сделать в этой ситуации, кроме предупреждений в адрес Белоруссии о том, что любое насилие, любые серьезные репрессии после выборов недопустимы, — сказал Йорг Форбриг (Joerg Forbrig), руководящий программами по Центральной и Восточной Европе в фонде Маршалла. — У Москвы есть явное намерение ускорить процесс интеграции».
