В день Первомая политические и общественные организации Санкт-Петербурга вывели своих сторонников на главную городскую магистраль — Невский проспект. Все, кто пожелал пройти по Невскому со своими лозунгами и требованиями, соблюдая требования закона, в итоге получили такую возможность от городских властей. Всего в массовых шествиях и митингах приняло участие порядка 100 тысяч человек. Первую и наиболее многочисленную колонну составили представители профсоюзов и партии «Единая Россия». Во главе этой колонны шли губернатор Санкт-Петербурга Георгий Полтавченко, председатель Законодательного собрания, лидер городских единороссов Вячеслав Макаров, глава Ленинградской федерации профсоюзов Владимир Дербин, сотрудники петербургских предприятий и учреждений, активисты профсоюзных и общественных организаций, студенты и школьники. Также среди участников шествия были депутаты Госдумы, Заксобрания города, активисты и сторонники «Единой России» и «Молодой Гвардии Единой России». Затем по Невскому проспекту своими колоннами прошли сторонники парламентских партий КПРФ и ЛДПР. Сторонники градозащитного движения Петербурга, депутаты и активисты ряда оппозиционных партий и общественных организаций прошли по Невскому проспекту в рамках «Марша в защиту Петербурга». Его главным объединяющим требованием стало требование сохранить светский, музейный статус Исаакиевского собора. Кроме этого, участники Марша выступили в защиту Пулковской обсерватории, Охтинского мыса, Российской национальной библиотеки, Европейского университета и по другим острым темам, вызывающим общественный резонанс в Петербурге. Пройдя по Невскому, манифестанты ушли в сторону Марсова поля, где состоялся митинг. Кроме того, свои акции на Невском проспекте провели сторонники движения «Открытая Россия» Михаила Ходорковского, незарегистрированной партии «Другая Россия» Эдуарда Лимонова и представители целого ряда иных партий и общественных организаций.
