The Economist выбрал Узбекистан Страной 2019 года

Критериями отбора для ежегодной номинации послужило то, насколько страна олицетворяет идею прогресса. Издание подчеркнуло: в этом году сделать выбор было очень сложно, а демократические успехи, достигнутые Страной года, не гарантируют, что она не свернет с пути прогресса в будущем. Победителем был признан Узбекистан. Авторы напомнили, что всего три года назад группы мужчин, женщин и детей были вынуждены трудиться на хлопковых полях во время сбора урожая, а сама страна была «закрытым обществом с исключительной жестокостью и некомпетентностью». Однако в 2018 году в республике стартовало сразу несколько реформ, начатых новым главой государства Шавкатом Мирзиёевым, которые ускорились за последний год. «Правительство в значительной степени прекратило принудительный труд. Печально известная тюрьма был закрыта ("Жаслык" — ред.). Иностранных журналистов пустили в страну. Чиновникам запретили запугивать малый бизнес. Открыли границы с соседними государствами, позволив семьям воссоединиться. Иностранных технократов приглашают перестроить государственную экономику», — говорится в статье. В прошлом году The Economist назвал Страной года Армению.