Московский «Биг-Бен»

Московские башенные часы являются древнейшими в мире. Первое их упоминание в Москве датируется 1404 годом. Они были установлены в Кремле на дворе великого московского князя Василия Дмитриевича, а поставил их ученый сербский монах Лазарь. Они были установлены в Часовой палате соборной Благовещенской церкви. Летописец Киприан записал в 1404 году в Троицкой летописи: "Сей же часник наречется часомерье: на всякий час ударяет молотом в колокол, размеряя и расчитая часы ночные и дневные, и не человек ударяет, но человековидно, самозвонно и самодвижно, страннолепно, не како сотворено человеческой хитростью, преизмечтано и преухищрено." На Спасской башне Кремля часы поставили вскоре после того, как башня была построена Пьетро Антонио Солари - около 1491 года (тогда эта башня называлась Фроловской). Затем часы были поставлены и на еще две проездные башни - Тайницкую и Троицкую. Часы эти много раз менялись, а потом остались только на одной башне - Спасской. Последние и сегодня находящиеся на ней куранты поставлены в 1770 году. Они занимают три этажа башни, их механизм весит 25 тонн. Современные куранты появились в период правления Николая 1 (1852 год) и по настоящее время являются единственными полностью механическими.