Дерево-"зомби" доказало, что растения могут превращаться в суперорганизмы
Экологи Себастьян Лейзингер и Мартин Бэйдер заметили мертвый пень каури (Agathis australis) в одном из лесов Новой Зеландии на Северном острове, который обладал одним удивительным свойством. Обычно для жизни растениям нужна листва и зеленые стебли - они обеспечивают фотосинтез. Но это дерево хоть и стало пнем, разительно отличалось от мертвых деревьев: по нему бежал сок. Измерив ток воды внутри пня и окружающих деревьев, исследователи пришли к выводу, что они совпадают. Судя по всему, ближайшие деревья каури все это время поддерживали жизнь в своем менее удачливом сородиче. “Пню необходима поддержка, у него попросту не осталось собственной зеленой ткани”, уверяет Лейзингер. Но почему это происходит? Как известно, в природе ничто не случается “просто так”, и на первый взгляд необходимость тратить лишние ресурсы на поддержание жизнедеятельности своего полумертвого “дедушки” у молодых растений нет. Ученые предложили гипотезу, согласно которой все корневые системы каури соединены в общую сеть. Таким образом, разрозненные деревья образуют суперорганизм, который помогает растениям увеличить шансы на выживание. В обычных деревьях корни втягивают воду, ствол служит ее проводником, а листья - площадкой для испарения излишков. Однако у пня такой роскоши нет, а потому и ток воды в нем не возможен - однако это происходит! “У обычных деревьев ток воды определяется давлением атмосферы, но здесь, вероятно, в ход идет давление осмотическое”, поясняют исследователи. Пока что никто не может с уверенностью сказать, какой прок деревьям от собрата-”зомби”. Возможно, сохраняя связь с ним, растения расширяют площадь собственной корневой системы, а значит могут добыть из почвы больше питательных веществ и воды. Исследователи намерены провести еще ряд исследований, однако сам факт взаимосвязи деревьев уже привлек внимание ботаников по всему миру. Сейчас, когда климат на планете меняется быстро и радикально, эти знания помогут сохранить зеленый массив Земли - а может быть и компенсировать последствия глобального потепления.
