Один день в самой маленькой столице на всем Ближнем Востоке

Турист, приезжающий в Маскат в первый момент теряется, поскольку собственно «Маскат» это крохотный пятачок суши, зажатый между горами, Индийским океаном, дворцом султана и тремя мощными крепостями. Все же остальное — громадный мегаполис, вытянувшийся на пятьдесят с лишним километров и носящий названия Руви, Курм, Гхубра, Сиб и другие. Там проживает около двух миллионов жителей суммарно, но этот большой по аравийским меркам город как бы и не Маскат вовсе. К счастью для туриста, все достопримечательности оманской столицы сосредоточены именно в малюсеньком историческом Маскате, плюс такой же пятачок под названием Мутра, в получасе ходьбы пешком по живописной набережной. Выбирая место для проживания в столице, я однозначно предпочел локацию между Мутрой и историческим Маскатом. Любая достопримечательность — в пешей доступности. Исторический Маскат — город древний, про него пишут, что был создан аж в 1 тысячелетии нашей эры и был важным портом на берегу Индийского океана. Между прочим, в нем бывал в 1470 году русский путешественник Афанасий Никитин, упомянувший город в своем повествовании «Хождение за три моря». Потом территорией владели португальцы, персы, турки. Уникальность страны заключается в том, что в противовес других государствам находившимся под властью колонизаторов, оманцы сумели их изгнать очень рано, уже к 1740 году и фактически стали независимыми, создав мощное пиратское (!) государство, контролировавшее не только значительную часть Аравии, но и побережье Восточной Африки, в первую очередь Занзибар. Лет сто Оманом правили британцы, но и их попросили на выход вскоре после Второй мировой войны. Я это к тому веду, что оманцы — это вам не арабы Залива, ездившие на верблюдах полвека назад и нищенствовавшие под властью англичан и вдруг разбогатевшие на черном золоте. Оман всегда был страной обособленной, своенравной и воинственной. Как и в случае с Катаром, посещенным двумя неделями ранее, см. «Страна, в которую я меньше всего мечтал попасть», я снова угодил в изнурительную аравийскую жару. Термометр в отеле колебался в районе +39 градусов в тени уже с утра и было даже страшно представить, что ждем меня ближе к полудню. Машины у меня тут нет, автобусы ходят как-то спорадически и без расписания, остается запастись водой, одеться в белое и гулять в этой мокрой сауне. Как и в Катаре, других гуляющих по жаре практически не наблюдалось. Редкие оманцы перебегали из одного здания в другое, стараясь не задерживаться на солнцепеке, да школьный автобус развозил детишек по школам и детским садам. Старый Маскат начинается сразу вон за теми городским воротами. От стен, некогда город окружавших, мало что сохранилось, только пара ворот. Зато сразу четыре крепости над городом напоминают, что и сегодня оманцы чтят историю и фортификационную архитектуру своего народа. Едва пройдя сквозь городские ворота, вам предлагается либо свернуть влево в тоннель под горой, либо идти прямо. Давайте начнем с «прямо», там через несколько сот метров будет дворец Султана, национальный музей и разные изящные министерства и ведомства. Скажем, так, правительственный квартал. Султан Кабус — самое почитаемое лицо в Омане. Примечательно, что его здесь не принято бояться и никто не шепчется на кухнях, какой он вор и злодей. Ибо не вор и не злодей. Престарелого монарха уважают за то, что именно он создал современный и достаточно богатый Оман. Он обеспечил высокий жизненный уровень населения и именно эта страна является самой свободной в плане личных свобод граждан из всех государств Залива. Здесь даже случаются демонстрации, как пару лет назад, когда тысячи людей требовали повышения зарплат и уравнивания их доходов с заработками европейских и американских экспатов. Зарплаты подняли в полтора раза. Сегодня средний доход работающего оманца составляет в районе 1000 риалов в месяц ($2 600) в месяц, а зарплата специалиста средней руки достигает 3000 риалов ($7 600). Работяга из Индии получает 500−600 риалов в месяц ($1 500), а средней руки американский экспат в нефтянке — 5−6 тысяч риалов ($12 000). Друзья мне рассказали, что тема зарплат в Омане в частности и в Заливе в целом это предмет практически торга. В одной и той же корпорации на одной и той же позиции вы можете получать вдвое больше, чем ваш абсолютный коллега в соседнем кабинете. Просто потому, что вы — гражданин Великобритании, или США. Вам расскажут, что да, Джон получает больше, так ведь он же из Америки, там зарплаты большие. А вы — русский, у вас дома зарплаты маленькие, радуйтесь, что получаете в пять раз больше, чем у себя в Новосибирске. Что касается индусов и пакистанцев, то там разрыв еще больше — они могут получать и втрое меньше коллеги-американца и вдвое меньше вас, русскоговорящего. Почему? Так в Мумбае же мало плятят… Абсурдную историю поведал мне знакомый, работающий в Бахрейне. Это там же, неподалеку. Он вообще говоря украинец и учился в Киева на петрохимии, но выиграл когда-то Гринкарту, помотался в Штаты туда-сюда, не проработав там ни дня. Получил синенький паспорт гражданина США. Работает в Бахрейне теперь и неслабо зарабатывает, вдвое больше другого украинца, но не выигравшего Гринкарту в свое время. Он же «американец», а раболепство никто не отменял. Хотя и украинское гражданство и диплом из Киева вовсе не скрывает. Сам смеется над абсурдностью ситуации, но таковы реалии. И люди соглашаются, работают. Кому не нравится — скатерью дорога, на ваше место найдутся сотни других желающих. И это не Европа, где вы можете оспорить в суде подобную откровенную дискриминацию. Так вот, дворец султана Кабуса — Это один большой комплекс, куда поместилась площадь и всякие министерства-ведомства — На «задах» дворца султана — C двух сторон от дворца стоят два форта, оба закрыты для публики, там наблюдательные пункты полиции и армии — Третий форт на входе в бухту — Четвертый форт — Теперь я решил забраться на горку, чтобы сфоткать Старый Маскат целиком, ну, чтобы было представление о его небольших размерах и колорите. Для этого следуя по навигатору иду в сторону одной из горок, возвышающихся над дворцом — Автобус выгружает индийских работяг, им предстоит чистить и убирать город на этой жарище — Местная полиция — На улицах нередко можно встретить такие вот краники с водой, причем холодной. Очень кстати, у меня как раз закончилась вода в бутылке, а вокруг нет ни одного магазина. Жара здесь это серьезно и даже не предмет исключеной заботы о народе, а просто вы реально можете заполучить перегрев и рухнуть в обморок. Никому эти проблемы не нужны. Интересно, что при точно таком же климате, я не встречал уличных краников с водой в Дубае, или Катаре. Показательно. На горку карабкался долга и в прямом смысле слова «три пота сошли», хотя и подьем можно сказать детский, горочка метров в семьдесят над городом. Пот льет градом и попадает в глаза, от чего глаза щиплет. Новое ощущение. А виды красивые на дворец султана и крепости над ним — Потом пешком по набережной из Маската в Мутру, старый порт. И еще одна крепость, пятая — Набережная имеет беседки, где можно присесть и отдохнуть — Здесь же старый базар, где вообще почти пусто — Часть базара крытая, но даже здесь большинство лавок закрыты — Мне скоро на автобус, а идти порядка трех километров. Пора спешить — Обычные спальные районы — Это уже район Руви (звучит как «Рюи»), деловой центр Маската и тут же одна из двух автостанций — Отсюда отправляется мой автобус в Дубай — Откуда ни возьмись, налетел порыв пыльного ветра и все сразу стало коричневым от пыли — Мой автобус —