Власти США не намерены обменивать заключенных там под стражу троих россиян на украинского режиссера Олега Сенцова, отбывающего срок в России. Об этом заявили в Госдепартаменте. Накануне «Новая газета» сообщила о том, что Москва и Вашингтон ведут переговоры об обмене Сенцова на Виктора Бута, Константина Ярошенко и Марию Бутину. Первые двое осуждены в Америке на длительные сроки; Бутина находится под арестом по обвинению в лоббистской деятельности без уведомления Минюста США. «Любая бессмысленная попытка России использовать незаконное задержание гражданина Украины в качестве базы для переговоров была бы еще одним знаком того, что Россия с недостаточным уважением относится к правам человека, суверенитету Украины, и верховенству закона», — заявили в Госдепартаменте на запрос Русской службы BBC. Олег Сенцов — украинский режиссер-документалист. В мае 2014 года, вскоре после присоединения Крыма к России, его задержали по подозрению в терроризме. Речь идет о двух поджогах — крыльца «Русской общины Крыма» в Симферополе 14 апреля и симферопольского отделения «Единой России» 18 апреля. А также о двух взрывах, которые планировались в ночь на 9 мая: памятника Ленину и мемориала «Вечный огонь» в Симферополе. По версии ФСБ, Сенцов создал на полуострове диверсионную ячейку «Правого сектора» (ныне организация запрещена в России). В августе 2015 года Сенцова приговорили к 20 годам колонии строгого режима. Вместе с ним в заключении оказались еще трое подозреваемых — крымский анархист и антифашист Александр Кольченко, получивший 10 лет колонии строгого режима, преподаватель военной истории Симферопольского института культуры Алексей Чирний (семь лет строгого режима) и фотограф Геннадий Афанасьев (семь лет). Чирний и Афанасьев заключили сделку со следствием, дав показания на Сенцова. Впоследствии Афанасьев заявил на суде, что показания были даны под пытками. В 2016 году Афанасьев и осужденный в России инженер Юрий Солошенко были обменены на одесских журналистов Виталия Диденко и Елену Глищинскую — фигурантов дела о «Бессарабской народной республике». 14 мая 2018 года Олег Сенцов объявил бессрочную голодовку, требуя освобождения из российских тюрем 64 украинских политзаключенных. При этом себя он в список не включил. Украина предлагает обменять Сенцова на осужденных российских граждан. Россия на это не соглашается. По данным источников «Дождя», близких к администрации президента России, «настоящей голодовкой» акцию Сенцова в Кремле не считают и не ведут переговоров по его обмену.
