Российских военных в Венесуэле связывают с С-300
Визит российских военных в Венесуэлу через Сирию на Западе оценили как личный вызов со стороны президента России Владимира Путина его коллеге Дональду Трампу. В то время, когда в США не исключают военную операцию, как один из вариантов выхода из политического кризиса в Боливарианской республике, военное присутствие РФ в регионе, пусть и символическое, призвано как минимум в информсреде остудить «горячие головы». Но до разрешения политического кризиса в стране ещё далеко, а тяжёлое экономическое положение делает Каракас неплатёжеспособным клиентом, а потому военное сотрудничество России и Венесуэлы осуществляется по сирийской схеме — «в кредит».
Прибытие двух российских самолётов — военно-транспортного и пассажирского бортов — в международный аэропорт Майкетия в Каракасе вызвали информбурю. Госсекретарь США Майк Помпео 25 марта, после активного обсуждения в СМИ факта прилёта российских самолётов, заявил главе МИД РФ Сергею Лаврову, что Москва должна прекратить «неконструктивное поведение» в отношении Венесуэлы и присоединиться к усилиям других стран, говорится в комментарии заместителя официального представителя Госдепа Роберта Палладино.
Как сообщил РИА «Новости» источник в венесуэльском дипломатическом корпусе, российские военные прилетели «для участия в консультациях по военно-техническому сотрудничеству». Они обсудят техобслуживание оборудования, а также проведут встречи по вопросам стратегии и подготовки венесуэльских военных, указывает The Associated Press со ссылкой на свои источники.
По данным местного издания El Nacional, численность прибывшей российской делегации — 99 военных, её возглавил начальник Главного штаба Сухопутных войск ВС РФ генерал-полковник Василий Тонкошкуров. Венесуэльский журналист Хавьер Майорка выложил в своём Twitter фотографии бортов — дальнемагистрального пассажирского лайнера Ил-62М (по данным из открытых источников, самолёт с бортовым номером RA-86596 входит в состав 223-го лётного отряда Минобороны) и тяжёлого транспортного самолёта Ан-124 «Руслан». Последний, по информации Майорки, доставил в Венесуэлу 35 тонн груза, но какого именно характера — военного или гуманитарного — не уточняется. По данным мониторингового ресурса CivMilAir, оба самолёта проследовали в Венесуэлу с остановкой на сирийской базе в Латакии.
Источники в российском Минобороны официально не подтверждают, но и не опровергают информацию. Власти Венесуэлы не анонсировали визит, только 20 марта Николас Мадуро заявил, что в ближайшее время Россия отправит в Венесуэлу очередной гуманитарный груз — в первую очередь, медикаменты. Москва, по словам Мадуро, уже отправила в Боливарианскую республику около 300 тонн соответствующих контейнеров.
В то же время, визит российских военных и заявления источников не о гуманитарном его характере оказались для зарубежных СМИ неожиданностью — многие наблюдатели и публичные эксперты увидели в нём демонстративный жест.
Россия намерена продемонстрировать предел политики США в отношении Венесуэлы... В то время, когда Трамп не исключает возможность военной операции в Венесуэле, Путин ставит ещё один маркер, подчеркивая, что Венесуэла является союзником России, и не собирается отказываться от этой маленькой опоры в Латинской Америке, — пишет в BBC военный обозреватель Джонатан Маркус.
Он напоминает про другой демонстративный жест Москвы — прибытие двух российских стратегических бомбардировщика Ту-160, снова приземлившихся в Каракасе в декабре 2018-го и участовавших в совместных российско-венесуэльских учениях. После этого эксперты вновь заговорили о возможности размещения российского военного объекта на острове Орчила, а приводимые ими спутниковые снимки показывали, что на острове уже есть инфраструктура. Так, на фото было зафиксировано, что с 2009 по 2013 годы власти Венесуэлы расширили и отремонтировали взлётно-посадочную полосу и другую инфраструктуру — возможно, для совместного использования с российской стороной, отмечал портал The Drive. При этом для обслуживания таких больших самолётов, как Ту-160, потребуется дополнительное строительство.
Журналисты британского издания The Guardian, оценили приезд российских военных в Каракас как прямой вызов Дональду Трампу, который до этого предпочитал не выступать с открытой критикой Владимира Путина на латиноамериканском направлении, но сейчас будет вынужден ответить на этот жест, поскольку «любое российское присутствие в регионе будет тревожить уже американских военных».
На этом фоне независимые источники сообщили о возросшей активности венесуэльской армии. Израильская фирма ImageSat International (iSi), занимающаяся спутниковыми снимками высокого разрешения, опубликовала 25 марта фото авиабазы «Капитан Мануэль Риос». На снимках видны четыре истребителя Су-30, которые «впервые за несколько лет венесуэльские военные выкатили из ангаров», развёрнутый дивизион ЗРС С-300ВМ. Пока Россия и США не могут договориться по Венесуэле, в Каракасе готовятся к военному противостоянию, делают вывод аналитики iSi. Не исключено, что российские военные специалисты прибыли в Боливарианскую республику, в том числе и для консультирования венесуэльских военных, чтобы помочь им развернуть высокотехнологичную систему и связать её с уже стоящими на вооружении комплексами ПВО-ПРО (также советско/российскими).
Большинство контрактов на поставку российского вооружения и образцов военной техники было реализовано до 2013 года — в период относительно высоких цен на нефть. Номеклатура: более 90 танков Т-72Б3, около 120 единиц БМП-3 и 114 БТР-80А, 13 единиц САУ 2С23 «Нона-СВК» и 48 2С19 «Мста-С», 12 РСЗО «Смерч», два дивизиона ЗРС «Бук-М2Э» и три дивизиона ЗРС С-300ВМ. Кроме того, Россия строит в Боливарианской республике два оружейных завода по производству автоматов АК-103 и патронов к ним калибра 7,62 мм. Представители российского ВПК не отказываются от планов по постройке этих заводов, несмотря на тяжёлую политическую и экономическую ситуацию в Венесуэле, — Каракас, по сути, является неплатёжеспособным, и всё военно-техническое сотрудничество с Россией в последние годы ведётся «в кредит».
Визит российских военных в Каракас носит в первую очередь политический, а не технический характер, полагает заместитель директора Института военного и политического анализа Александр Храмчихин.
Военные поставки в Венесуэлу из России давно закончились, поскольку у Каракаса недостаточно денег. Для того, чтобы обсуждать военно-техническое сотрудничество, не нужно столько людей. И совершенно точно излишним было бы присутствие начштаба Сухопутных войск, так что, скорее всего, обсуждалось что-то другое, — предполагает эксперт в комментарии News.ru.
В то же время, по мнению Храмчихина, российская делегация могла прилететь в Венесуэлу для комплексных встреч по различным «специальным направлениям». Видимо, в Каракас прибыли представители различных родов и видов войск, консультирующих венесуэльских военных по соответствующим направлениям, предполагает эксперт.