Президент Аргентины Маурисио Макри и премьер-министр Португалии Антониу Кошта 13 июня единодушно выступили за подписание торгового соглашения между ЕС и МЕРКОСУР, видя в нем огромный «потенциал», сообщает интернет-портал Terra. «Мы еще раз подтвердили, что оба считаем, что эти переговоры между МЕРКОСУР и Европейским Союзом имели больший объем и динамику и являются мощной платформой, одной из основных магистралей, для ускорения интеграции Португалии и Аргентины», — заявил Макри журналистам после встречи с Коштой, который совершает турне по Латинской Америке. «Мы считаем, что это путь, в котором мы получим больше возможностей для развития наших стран, в нашем случае для сокращения бедности», — добавил Макри, основным предвыборным лозунгом которого был «нулевой уровень бедности», однако количество людей, живущих за чертой бедности в Аргентине за время его президентства увеличилось до 30% населения. «У ЕС и МЕРКОСУР есть амбициозная дата — конец года», — в свою очередь заявил португальский премьер-министр, имея в виду возможную дату подписания торгового соглашения о зоне свободной торговли между двумя региональными экономическими и политическими союзами. Макри также отметил, что для Аргентины наиболее «естественно» было бы, чтобы ее «первая интеграция состоялась с Европой», и добавил, что Португалия и Испания сделали «первые шаги» в этом направлении. «Мы будем иметь оптимальные условия для развития торгово-экономических отношений», — также заявил Кошта, напоминая, что Португалия и Аргентина «старые друзья», так как португальцы были первыми, кто признал независимость Аргентины. Напомним, МЕРКОСУР (MERCOSUR) является значимым субрегиональным торгово-экономическим союзом, в который входят Аргентина, Бразилия, Уругвай и Парагвай, при этом Боливия и Чили являются ассоциативными членами. В 2012 году в союз попыталась вступить Венесуэла, однако эта попытка была заблокирована парламентом Парагвая. Переговоры ЕС с МЕРКОСУР ведутся в 1991 года. Прямой диалог с этим интеграционным объединением с 2000 года ведет Россия. На долю стран МЕРКОСУР приходится более половины торгового оборота России со всей Латинской Америкой. МЕРКОСУР остается крупнейшим интегрированным рынком Латинской Америки, где сосредоточено 45% населения или более 200 миллионов человек, 50% совокупного ВВП (свыше $1 триллиона), 40% прямых зарубежных инвестиций, более 60% совокупного объема товарооборота и 33% объема внешней торговли южноамериканского континента.
