МЕЛИТОПОЛЬ, 23 октября. /ТАСС/. Годовщина освобождения Мелитополя от немецко-фашистских захватчиков в 1943 году - одна из самых важных дат для жителей Запорожской области, праздник доблести и воли советских солдат. Об этом заявил губернатор Евгений Балицкий во время церемонии возложения цветов на Братском кладбище.
"Сегодняшний праздник - это праздник торжества воли, торжества доблести наших дедов, тех советских солдат, которые освободили наш город. И мы пронесем эту великую славу, гордость и доблесть наших дедов в сердцах своих и передадим нашим детям. Поздравляю всех с праздником, нашим одним из главных праздников - Днем освобождения города Мелитополя от немецко-фашистской нечисти, от европейских колонизаторов, которые сегодня снова рвутся к нашим сердцам и нашим душам", - сказал Балицкий.
Он подчеркнул, что для жителей Запорожской области настоящими героями являются маршал и четырежды Герой СССР Георгий Жуков, маршал и Герой СССР Федор Толбухин, советский военачальник, генерал-лейтенант танковых войск Андрей Штевнев. "Никогда для нашей земли не станут героями ни Бендеры, ни Шухевичи. Всегда [они] были врагами и мародерами", - заявил он.
Освобождение Мелитополя
Фашисты захватили Мелитополь 6 октября 1941 года. После поражения в Сталинградской битве в марте 1943 года гитлеровские войска начали строить мощную сеть оборонительных укреплений на обрывистом берегу реки Молочная протяженностью 150 км. На строительство под дулами автоматов немцы согнали местное население города. Села фашисты превратили в мощные укрепрайоны, связанный друг с другом противотанковыми рвами. Центром немецкой линии обороны был Мелитополь. Оборонительному рубежу захватчики присвоили имя древнегерманского бога Вотана, он стал называться "линией Вотан".
Войска Южного фронта Красной армии начали штурм восточного берега реки Молочной 22 сентября 1943 г., 26 сентября перешли в наступление по всему участку фронта. Но в результате жесточайших боев советским войскам удалось только незначительно продвинуться вперед из-за ураганного огня противника. Второй штурм "линии Вотан" Красная армия начала 9 октября 1943 г. с мощной артподготовки. 10 октября подразделениям 28-й армии удалось выйти на окраины Мелитополя. К городу была переброшена 51-я армия, находящаяся в резерве.
14 октября 1943 г. советские войска освободили город Запорожье. 51-я армия начала сражения на улицах Мелитополя. Город был сильно укреплен немцами, бои шли за каждый дом. Историки назвали битву за Мелитополь "малым Сталинградом". 21 октября на всей "линии Вотан" начался третий штурм гитлеровских укреплений. 23 октября советские войска полностью овладели Мелитополем, "линия Вотан" была прорвана.