Ученые впервые запечатлели процесс спаривания тихоходок – микроскопических сверхвыносливых беспозвоночных. Об открытии они рассказывают в статье в журнале Zoological Journal. Немецким специалистам из Музея естественной истории Зекенберга в Герлице удалось заснять спаривание тихоходок на видео. Процесс начинается с того, что самка откладывает яйца. Она делает это в один из многочисленных периодов линьки. Яйца оказываются во внешних слоях эпидермиса. Далее самец располагается позади самки и они занимаются взаимной стимуляцией, пока самец не эякулирует, впрыскивая самке под кожу семя из отверстия, расположенного над анусом. Так, можно сказать, что оплодотворение происходит за пределами ее тела. Если же спаривания не было, самка "всасывает" яйца обратно. Тихоходки как объект изучения привлекают ученых своей высокой выживаемостью. Они способны выдержать дозу излучения в 570 тыс. рентген (человека убивают 500 рентген), давление в 6 тыс. атмосфер, высушивание и заморозку.
