Семь дуэтов, семь победителей и один спасенный — на пятом сезоне «Голоса» начался этап поединков, на которых почти всегда есть проигравшие. Первый, самый длинный этап «слепых прослушиваний» пятого сезона шоу «Голос» завершился и началась борьба на выбывание. Если во время «слепых» редакторы программы — то ли жалея зрителей, то ли из других, более гуманных соображений — старались давать в эфир преимущественно только выступления тех, кто прошел на следующий этап, то на «Поединках» избавиться от регулярного отсева с помощью монтажа не получится в силу формата конкурса. По правилам «Голоса» после «слепых прослушиваний» каждый из четырех судей — Григорий Лепс, Полина Гагарина, Леонид Агутин и Дима Билан — получает команду из 14-и исполнителей; в этом сезоне Агутину разрешили взять пятнадцать — поскольку у организаторов не было уверенности, что Николь Кнаус вернется после рождения ребенка (сама певица, к слову, не сомневалась в том, что сумеет выступать и дальше). В «Поединках» наставники делят свои команды на семь дуэтов, подбирают им композицию — и после того, как они продемонстрируют все, чем научились, выбирают кого-то одного. Проигравший, впрочем, может и остаться в конкурсе — если другой член жюри возьмет его к себе: такая возможность каждому наставнику предоставляется дважды. Таким образом после «Поединков» в командах останется по девять участников. Дуэты наставники подбирают сами из только им ведомых соображений, но, скорее всего, у них просчитан уже весь ход конкурса. Возможно, не настолько детально, чтобы уже перед «Поединками» знать, кто будет представлять их в финале «Голоса», но достаточно отчетливо, чтобы понимать, какие варианты возможны в случае победы того или иного исполнителя на следующих этапах. Кроме того, возможность «перехватить» какого-либо певца или певицу у конкурентов может дорогого стоить — и, наверное, именно поэтому практически все наставники проводили в следующий круг тех, на кого во время «слепых» претендовали и его коллеги.
