Первый женский университет в России

2 октября 1878 года, 141 год назад, в Санкт-Петербурге открылись Высшие женские (Бестужевские) курсы. В XIX веке в России начал широко обсуждаться вопрос о высшем женском образовании. Министерство народного просвещения даже направляло в университеты запрос, о возможности допускать женщин к посещению лекций и к экзаменам, но большинство учебных заведений ответили категорическим отказом. Компромиссное решение предложил Петербургский университет — допустить к обучению женщин как вольнослушателей. К середине XIX века идея организации высшего образования для женщин начала приобретать все большую популярность. Стали открываться различные публичные курсы. Так, 1869 году были созданы первые высшие женские курсы в Петербурге и в Москве, два года спустя в столице для акушерок были открыты курсы при Медико-хирургической академии. И наконец, 2 октября 1878 года, в Санкт-Петербурге в здании Александровской гимназии на Гороховой улице состоялось торжественное открытие первого высшего учебного заведения для женщин в России. Его организаторами были известные общественные деятели и учёные, А.Н. Бекетов, Д.И. Менделеев, И.М. Сеченов, А.М.Бутлеров, а также лидеры женского движения А.П.Философова, Н.В.Стасова, О.А.Мордвинова, В.П. Тарновская, Н.А.Белозерская, Е.И.Конради, М.А.Менжинская. Высшие женские курсы возглавил историк К.Н. Бестужев-Рюмин, в честь которого они и получили неофициальное название — «Бестужевские». Курсы были частным учебным заведением. На их содержание государство выделяло всего 3 тысячи рублей в год. Они финансировались за счёт специально созданного «Общества для доставления средств Высшим женским курсам», основным доходом которого была плата за обучение, составлявшая 100 рублей в год. В учебном заведении было три отделения: словесно-историческое, физико-математическое и специально-математическое, впоследствии было открыто ещё одно — юридическое. Курс преподавания первоначально был рассчитан на три года, но уже через три года он стал четырехлетним. Первоначально на обучение принимались женщины не моложе 21 года со средним образованием и политически благонадёжные, позднее ограничения по возрасту были сняты. В 1885 году Бестужевские курсы переехали в собственное здание, построенное по проекту А.Ф. Красовского, на 10-й линии Васильевского острова. В 1910 году Государственный Совет признал Бестужевские курсы высшим учебным заведением с объёмом преподавания, равным университету. Свидетельства об их окончании были приравнены к дипломам о высшем образовании. За 40 лет существования курсов (в 1918 году они были слиты с Первым Петроградским университетом) их окончили свыше 6 тысяч человек. В основном выпускницы работали преподавателями, библиотекарями, но из рядов бестужевок вышли и выдающиеся учёные, писательницы, деятели общественного движения.