Высокий уровень активности: проснувшийся вулкан Попокатепетль может извергать пепел в течение месяцев

Мексиканские ученые-вулканологи предупредили о том, что вулкан Попокатепетль, расположенный в центральной части страны в районе города Мехико, может продолжить извергать пепел на протяжении месяцев. Из-за активизировавшегося вулкана уже отменили рейсы в ряде близлежащих аэропортов, в т.ч. и столичных воздушных гаваней им. Бенито Хуареса и Фелипе Анхелес, а многие школьники отправились на дистанционное обучение.

Как говорят местные ученые, которых цитирует издание El País, высокий уровень активности вулкана сохранится, возможен продолжающийся "пеплопад". Отмечается, что после более чем 40 часов непрерывных выбросов в атмосферу из кратера газов, пепла и кусков порода, вулкан должен стабилизироваться. Мощного извержения Попокатепетля вулканологи не ожидают, хотя высокий уровень активности, сопровождаемый периодическими выбросами, сохранится.

Вулкан Попокатепетль, вторая по высоте гора высотой 5426 метров, проснулся в 1994 году. Сегодня в непосредственной близости от вулкана находится крупнейшая агломерация: в менее чем 100 километрах к северо-западу располагается столица страны - город Мехико. В радиусе всего 20 километров вокруг Попокатепетля проживает 9 миллионов, а на удалении 60 км - 25 миллионов.

Вообще Мексика по праву называется страной вулканов. Здесь их более 2000, а 48 являются активными или потенциально активными. Более 60% населения страны живет на земле, которую так или иначе видоизменили вулканы своими извержениями.

На фоне возросшей активности Попокатепетля в близлежащих штатах Пуэбла, Морелос и столичном округе были мобилизованы около 7000 солдат. В школах были отменены занятия, а власти регулярно выпускают официальные предупреждения для населения. Управление гражданской обороны страны в этой связи еще 21 мая повысило уровень опасности до "третьего желтого". В Мексике введена "светофорная система" предупреждения о вулканической опасности. "Желтый уровень" означает высокую активность вулкана, однако ситуация в близлежащих районах полностью остается под контролем и не несет непосредственной угрозы.

От населения на этом этапе требуется соблюдение повышенных мер предосторожности. Например, рекомендуется организовать минимальный запас продовольствия и воды, держать под рукой документы, радио на батарейках, фонарик и ключи от дома. Кроме того, желательно минимизировать нахождение на открытом воздухе вблизи выбрасывающего пепел вулкана, ведь пепел вызывает раздражение дыхательных путей, глаз, а также может вызвать зуд кожи. Когда он намокает, то образует густую, трудно смываемую субстанцию.

Впрочем, драматизировать ситуацию явно не стоит. Ученые напоминают, что происходящее сейчас - далеко не единичный случай. Аналогичный рост активности Попокатепетля неоднократно случался уже в недавнем прошлом. А вот сильные извержения этого вулкана происходили 23000 и 14000 лет назад. Схожий с нынешним цикл активности пришелся на 1919-1927 годы. Вообще Попокатепетль, говорят ученые, просыпается каждые 70 лет, некоторое время бодрствует, а затем снова засыпает. Нынешний цикл активности начался в 1994 году. В 2000 году, например, ситуация была намного более драматичной: властям пришлось эвакуировать более 42 тысяч местных жителей.

Пока же в ряде близлежащих школ учеников отправили на удаленные занятия, приостановлена работа международного аэропорта города Пуэбла, а воздушные гавани столицы сообщили о задержке отмене более 200 рейсов.

Легендарный вулкан

Примечательна красивая легенда, связанная с Попокатепетлем (как его называют в Мексике - "Попо" - прим. "РГ"), рядом с которым расположен другой, уже потухший вулкан Истаксиуатль.

Итак, Истаксиуатль была принцессой, дочерью предводителя индейцев-тлакскальтеков. В те времена они враждовали с господствующими ацтеками. Славящаяся своей красотой девушка влюбилась в одного из самых выдающихся воинов - Попокатепетля. Отец Истаксиуатль был против этого брака, но пообещал дать свое благословение после возвращения Попо с воины: вождь тлакскальтеков решил бороться за независимость от ацтеков.

Вскоре после того, как Попокатепетль уехал на войну, в жизни Истаксиуатль появился другой поклонник, который обманул бедную девушку, сказав, что Попо погиб в бою. Так он хотел жениться на наследнице престола, но та не смогла пережить смерть своего возлюбленного и покончила с собой.

Сам же Попокатепетль триумфально вернулся домой живым и невредимым. Когда он узнал, что его любимой Истаксиуатль уже нет, на все золото, добытое им за время похода, Попо построил высоченную пирамиду-гробницу, на вершину которой он возложил тело принцессы. Рядом же он построил пирамиду для себя, на вершину которой взобрался сам с горящим факелом, чтобы охранять вечный сон своей возлюбленной. Спустя годы эти пирамиды были засыпаны землей и снегом и превратились в вулканы.

А вот дальше от них, как гласит легенда, боги создали еще один куда вулкан - Ситлальтепетль. Это и есть напоминание о подлом индейце, который обманул Истаксиуатль. Теперь он в гордом одиночестве издали, будучи самым высоким вулканом Северной Америки (5636 метров), наблюдает на бездыханной принцессой и безутешным Попокатепетлем, до сих пор периодически извергающим пепел и пламя. А вот Ситлальтепетль является единственным вулканом в мире, лава в кратере которого находится в замороженном состоянии…