Автономное судно поможет в поиске самолета Амелии Эрхарт

Все, что официально известно об исчезновении Эрхарт — вместе с ее штурманом Фредом Нунаном, — то, что последнее радиосообщение от нее было получено, когда она пролетала над центральной частью Тихого океана. Говорилось и о других сообщениях, полученных позже, однако эта информация не подтверждена. На основе доступных данных, в том числе на базе анализа найденных костей, предполагается, что, столкнувшись с техническими проблемами, Эрхарт посадила самолет недалеко от острова Никумароро, располагающегося в юго-западной части Тихого океана; там она, согласно предположению, смогла прожить в течение некоторого времени. Вероятно, изначально самолет находился на рифе довольно близко к берегу, однако затем его унесли течения. Чтобы попытаться найти останки самолета Эрхарт в окрестностях Никумароро, исследователи планируют использовать, в частности, беспилотное судно; оно будет применяться экспедицией National Geographic во главе с Робертом Баллардом — исследователем, нашедшем останки «Титаника». Судно носит название BEN (Bathymetric Explorer and Navigator); оно было разработано специалистами Университета Нью-Гэмпшира и построено компанией ASV Global. Как отмечается, аппарат будут применять в областях, слишком глубоких для дайверов, а также в слишком мелководных для исследования на судне Nautilus, где будет располагаться исследовательская команда. Ожидается, что экспедиции будет посвящен документальный фильм, который должен будет выйти в октябре текущего года на канале National Geographic Channel.