4 апреля бывший президент США Дональд Трамп предстал перед судом. Политику, который собирается выдвигать свою кандидату на президентских выборах 2024 года, были предъявлены обвинения в подделке финансовой документации с целью сокрыть выплаты порноактрисе Сторми Дэниэлс в обмен на ее молчание об их романе 17-летней давности. Дональд Трамп стал первым в истории США бывшим президентом, в отношении которого было возбуждено уголовное дело. Сам политик настаивает на том, что ничего противозаконного не совершал и стал жертвой политического преследования. «Лента.ру» разобралась, за что Трампу грозит 136 лет тюрьмы, как он намерен обернуть это резонансное разбирательство в свою пользу и почему уголовное преследование бывшего президента может обернуться для США политическим кризисом.

Высокопоставленный арестант

Днем 4 апреля кортеж Дональда Трампа прибыл к зданию окружного прокурора Нью-Йорка Элвина Брэгга. О том, что против него готовятся возбудить уголовное дело, политик заявил еще в середине марта, но Манхэттена (штат Нью-Йорк) политика взяли под стражу — обязательная формальность — и сняли отпечатки пальцев, но наручники на него не надели.

Напротив здания суда собрались сотни людей — и сторонников, и оппонентов бывшего президента. Несмотря на опасения полиции, митинги не переросли в масштабные беспорядки, но происходящее все же выглядело абсурдно, о чем написали и симпатизирующие демократам СМИ, и сам политик.

Дональд Трамп стал первым в истории президентом США, взятым под арест и представшим перед судом. В похожей ситуации оказывался разве что Улисс Грант, которого в 1872 году арестовали за превышение скорости при верховой езде, но выпустили под залог в 20 долларов. Правда, Грант, в отличие от Дональда Трампа, тогда еще занимал президентский пост. Более того, Трампу грозит куда более суровое наказание — до 136 лет тюремного заключения.

О скандале, повлекшем за собой возбуждение уголовного дела, публика узнала еще в 2018 году. Тогда бывшая порноактриса Сторми Дэниэлс (настоящее имя — Стефани Клиффорд), теперь ведущая телепередачу о «паранормальных расследованиях», рассказала журналистам, что переспала с Дональдом Трампом в июле 2006 года. За пару месяцев до этой интрижки законная супруга Трампа Мелания родила ему сына. Спустя несколько лет, в 2011-м, Дэниэлс впервые попыталась дать интервью о своем романе с предпринимателем, но стала получать угрозы.

Предшественник прокурора Брэгга — Сайрус Вэнс — и Министерство юстиции США еще несколько лет назад проводили расследование относительно роли Дональда Трампа в выплатах порноактрисе, но ход делу так и не дали. Заняв пост окружного прокурора Нью-Йорка, Элвин Брэгг возобновил расследование и добился предъявления экс-президенту формальных обвинений.

Следствие указывает на два других случая. Незадолго до выборов 2016 года American Media Inc. (AMI) — материнская компания таблоида National Enquirer — Playboy Карен Макдугал. Женщина познакомилась с Трампом в том же 2006 году и состояла с ним в отношениях около десяти месяцев. История, впрочем, так и не была опубликована — AMI в то время руководил друг и союзник кандидата в президенты Дэвид Пекер, который, по версии следствия, следил за тем, чтобы в СМИ не просочились негативные публикации о Трампе. AMI также заплатила 30 тысяч долларов швейцару Trump Tower, который якобы знал о внебрачном ребенке бизнесмена от домработницы (впоследствии эти слухи не подтвердились).

И Майкл Коэн, и National Enquirer уже предстали перед судом. В 2018 году бывший адвокат Трампа был приговорен к трем годам тюрьмы — в том числе за то, что нарушил закон о финансировании избирательной кампании, заплатив двум любовницам Дональда Трампа 280 тысяч долларов за молчание. А таблоид в 2021 году обязали выплатить штраф в размере 187,5 тысячи долларов за нарушение федерального законодательства о проведении выборов.

Сама по себе выплата компенсации за NDA — довольно распространенная и совершенно законная практика в США. Измены жене с порноактрисами и моделями, несмотря на сомнительность с морально-этической точки зрения, американскому законодательству тоже не противоречат.

Более того, компания бывшего президента Trump Organization, предположительно, фальсифицировала финансовую отчетность, чтобы скрыть платежи Сторми Дэниэлс.

Сам по себе подлог квалифицируется как проступок, но в соответствии с законодательством штата Нью-Йорк становится уголовным преступлением, если использовался для мошенничества или сокрытия другого преступления — в данном случае нарушения федерального и местного избирательного законодательства.

В обвинительном заключении содержится 34 пункта, речь в которых идет о фальсификации деловых документов первой степени. Каждый из них предусматривает тюремное заключение сроком до четырех лет — в сумме политику грозит до 136 лет за решеткой. Политик отрицает свою вину по каждому пункту.

Следующее заседание суда запланировано на 4 декабря.

На суд электората

Вернувшись в свою резиденцию Мар-а-Лаго во Флориде, Дональд Трамп обрушился с критикой не только на окружного прокурора, но и на судью. По словам политика, его лишили права на справедливое судебное разбирательство, поскольку и сам судья, и его жена, и вся его семья — ярые «трампоненавистники». Бывший президент назвал само уголовное дело вмешательством в предстоящие выборы, об участии в которых он заявил несколькими неделями ранее.

Уголовное преследование возмутило не только сторонников политика, но и его давних критиков внутри Республиканской партии США. Сенатор Митт Ромни заявил, что хотя Дональд Трамп непригоден для президентской должности из-за своего характера и поведения, возбужденное против него уголовное дело — явно политически мотивированное. «Я считаю, что прокурор Нью-Йорка пошел на обвинения в тяжком уголовном преступлении из-за политической повестки, — заявил политик, который в 2012 году баллотировался на пост президента США. — Превышение прокурором своих полномочий создает опасный прецедент уголовного преследования политических оппонентов и подрывает веру общества в нашу систему правосудия».

Впрочем, возбуждение уголовного дела против Дональда Трампа на старте его избирательной кампании — скорее совпадение, считает американист и эксперт Российского совета по международным делам (РСМД) Алексей Наумов.

По его словам, прежде политик выстраивал свою кампанию на том, что у него «украли» прошлые президентские выборы, с чем согласны далеко не все республиканцы, и даже те, что согласны, уже подустали от этой истории. Поэтому уголовное дело, которое в глазах сторонников экс-президента выглядит слишком «притянутым за уши», не навредит репутации политика, а напротив — скорее поможет его избирательной кампании.

Значительную часть своего первого предвыборного ралли, прошедшего в конце марта, республиканец посвятил именно предстоящему уголовному делу. «Они преследуют не меня, они преследуют вас», — предупредил он своих сторонников. 4 апреля его избирательный штаб запустил продажу футболок с фото политика, якобы сделанных при аресте (на самом деле его не фотографировали), и подписью «невиновен».

По опросам общественного мнения, Дональд Трамп значительно обходит своего главного конкурента внутри Республиканской партии США — губернатора Флориды Рона Десантиса: 1 апреля отрыв между двумя кандидатами составлял 26 процентов.

«На короткой дистанции это для него плюс. Вопрос в том, как долго он сможет держать внимание публики прикованным к своим судебным делам», — отметил Алексей Наумов. Политолог предположил, что юристы Дональда Трампа попытаются затянуть судебные разбирательства до президентских выборов. Наличие судимости не станет препятствием для избрания на высший пост.

При этом в отношении политика могут быть возбуждены и другие уголовные дела. В Нью-Йорке продолжается расследование двух эпизодов, в которых приближенные экс-президента заплатили за молчание модели Playboy и швейцару Trump Tower. В штате Джорджия экс-президента подозревают в давлении на чиновников для того, чтобы повлиять на итоги голосования на президентских выборах 2020 года. А Министерство юстиции США расследует действия Дональда Трампа во время штурма Капитолия в январе 2021-го и обнаружение в его доме конфиденциальных документов. Как отмечает Алексей Наумов, исход президентской кампании будет зависеть в том числе от того, как электорат отреагирует на новые обвинения, которые будут выдвинуты против политика в ближайшие месяцы.

***

В долгосрочной перспективе уголовное дело в отношении Дональда Трампа может иметь серьезные последствия для американской политической системы, опасаются республиканцы. По мнению лоббиста Вина Вебера, с уголовным преследованием могут столкнуться и другие бывшие президенты и политические деятели.

Прошлые президентские выборы сопровождались многочисленными скандалами, а увенчались шокировавшим многих американцев штурмом Капитолия и расколом внутри страны. В условиях уголовного преследования и потенциального тюремного заключения одного из главных кандидатов очередные выборы вряд ли пройдут в более спокойной обстановке. Все это вызывает обеспокоенность даже у критиков бывшего президента. «В истории страны, которая все еще не справилась с последствиями единственного президентского срока Дональда Трампа и готовится к очередным горьким выборам, может появиться еще одна мрачная и даже трагическая глава», — предупредил обозреватель CNN Стивен Коллинсон.