Немецкая газета Suddeutsche Zeitung заявила, что борщевик, который ранее был распространен только на Кавказе, теперь «стал чумой» средней полосы России. По данным издания, это растение захватило более миллиона гектаров земель в стране.
Газета отмечает, что в СССР борщевик пытались выращивать в качестве кормовой культуры (эту идею связывают с Иосифом Сталиным), но коровы, которые ели борщевик, давали слишком горькое молоко, а затем растение начало неконтролируемо распространяться.
По данным Suddeutsche Zeitung, борщевик прорвался в страны ЕС: в Польше его называют «местью Сталина», а в Германии его признали «ядовитым растением года».
В конце 2017 года под Москвой нашли более 32 тысяч гектаров земель, заросших борщевиком. В 2018-м власти запустили борьбу с сорняком, выделив на эти цели 300 миллионов рублей.
В ноябре 2018-го в Подмосковье вступили в силу штрафы для собственников земли, чьи участки заросли борщевиком. Граждан за такое нарушение начали штрафовать на суммы от двух до пяти тысяч рублей, должностных лиц – на 20-50 тысяч рублей, а для юрлиц штрафы составили от 150 тысяч до миллиона рублей.
Прикосновение к некоторым видам борщевика может вызывать раздражение и ожог кожи. Также сорняк является контактным и дыхательным аллергеном. Из-за попадания сока борщевика в глаза можно ослепнуть, а если его соком обожжены 80 процентов тела, это может привести к смерти. Кроме того, там, где растет борщевик, у других растений мало шансов на выживание.