Военный летчик Николай Жуган отмечает 100-летний юбилей в День защитника Отечества

Николай Павлович Жуган родился в 1917 году еще за пять лет до появления праздника защитника Отечества, он ровно на год старше советской армии. В 6 лет Николай Жуган оказался круглым сиротой и вырос в детдоме. Еще до войны окончил летную школу в Харькове и освоил технику так, что мог выполнять самые сложные полеты: в любую погоду, днем и ночью. «Целая наука эти ночные полеты. Но у нас, кто плохо летает, тех не брали. В авиацию берут надежных людей», - рассказывает Николай Жуган. С первых дней войны он оказался на фронте. За штурвалом бомбардировщика Ил-4 он принял участие во многих ключевых сражениях Великой Отечественной войны. Это и Брест, и Смоленское сражение, и Курская битва. Его сбивали четыре раза. Однажды Николаю Павловичу пришлось 20 дней возвращаться к своим через линию фронта. Он рассказывает, что в момент, когда самолет было уже не спасти, стало страшно. Не только за себя, но и за своих товарищей. «Штурман пошел, я радисту прокричал: Коля прыгай! Ждать уже некогда было, потому что самолет вертеля непонятно как», - вспоминает ветеран. Звезду Героя Советского союза он получил в 1944 году. В приказе значилось «за образцовое выполнение боевых задач». В 1945 году Николай Жуган поддерживал наступление Красной армии на Берлин. Всего за годы войны он провел более 300 боевых вылетов. В авиации ветеран служит до сих пор. Сейчас он состоит в клубе Героев Советского Союза и теперь уже в России встречается с курсантами и школьниками. «Это его второй подвиг, что он дожил до ста лет, и является образцом для нас», - сказал Герой России, председатель Совета ветеранов Краснодарского края Евгений Шендрик.