Лидеры России, Украины, Франции и Германии полночи со среды на четверг провели в спорах друг с другом. Беседа была жесткой, признались участники. «Лента.ру» попыталась разобраться, о чем президенты четырех стран проговорили пять часов и что стоит за расплывчатыми фразами об итогах переговоров. Неделю назад Москва осторожно оценивала шансы на поездку в Берлин. Официальный представитель Кремля Дмитрий Песков признавался, что переговоры под вопросом, а «целесообразность проведения встречи на высшем уровне зависит от наработок экспертов». Это был своего рода политический бумеранг. Сомнения в целесообразности встречи выражал французский лидер Франсуа Олланд, комментируя визит Владимира Путина в Париж. Тогда Кремль не сошелся с принимающей стороной в повестке — Москва хотела обсуждать ситуацию в Донбассе, а европейцы — проблему сирийского урегулирования. Визит отменили. Пока размышляли, как свести темы воедино и чем заменить парижские переговоры «нормандской четверки», которая занимается проблемой Донбасса, в самом Донбассе убили полевого командира Арсения Павлова, известного под позывным Моторола. Руководство самопровозглашенной республики обвинило в убийстве Киев. Причем власти ДНР истолковали произошедшее как нарушение перемирия, глава республики Александр Захарченко пообещал взять Славянск и поставить там «памятник Мотору», а эксперты в один голос заговорили об эскалации конфликта. На следующий день появились новости по сирийскому вопросу. Генштаб сообщил о готовности к «гуманитарным паузам» для вывоза раненых и обеспечения доступа медперсонала в Алеппо. Сутки спустя Россия объявила, что вместе с Сирией прекращает авиаудары под Алеппо. Перед приездом в Берлин Путин обсудил обстановку на сирийской территории с президентом республики Башаром Асадом — возможно, чтобы иметь больше аргументов на переговорах с европейскими коллегами. Но получить серьезных политических бонусов от этих шагов Москва, похоже, не смогла — по крайней мере к началу саммита в Германии.
