В годы войны польскими танкистами командовал генерал из Балашихи

Помните польский многосерийный фильм «Четыре танкиста и собака» — о военных приключениях экипажа Т-34-85 из 1-й Варшавской танковой бригады? Но мало кто знает, что в годы Великой Отечественной войны бронетанковыми войсками 1-й армии Войска Польского командовал совсем не поляк, а уроженец Подмосковья генерал Андрей Иванович Никулин. Андрей Никулин родился 15 октября 1899 года в семье рабочего Саввинской фабрики (бывший фабричный посёлок Саввино входит в состав городского округа Балашиха). В 1914 году Никулин пришёл работать на фабрику и стал учиться слесарному делу. Здесь же в 1917 году вступил в отряд Красной гвардии, формировавшийся при фабрике Морозова, участвовал в боях с юнкерами, в том числе в ликвидации отряда левых эсеров близ усадьбы Горенки летом 1918 года. В Гражданскую войну Никулин был комиссаром продотряда. В 1922 году окончил военную школу ВЦИК в Москве. В 1930-е годы становится танкистом. В 1939 году окончил военную академию бронетанковых и механизированных войск. Принимал участие в советско-финляндской войне 1939-1940 годов. В общем, простая история красного командира. Великую Отечественную Никулин встретил полковником. С 1942 года командовал бронетанковыми войсками 49-й армии, которая 5 марта 1942 года в ходе битвы под Москвой освободила город Юхнов в Калужской области. За это Андрею Ивановичу 24 ноября 1976 года решением исполнительного комитета Юхновского городского Совета депутатов трудящихся присвоено звание почётного гражданина города Юхнов. В 1943-1944 годах полковник Никулин командует бронетанковыми войсками 33-й армии Западного фронта. Участвовал в освобождении Смоленской области. В июне 1944 года стал командиром 101-й танковой Сивашской бригады, которая особенно отличилась в боях за литовский город Жагаре. А 5-8 августа 101-я танковая бригада Никулина участвовала в прорыве 357-й стрелковой дивизии, находившейся в окружении в районе Томашунь (Литва), о чём подробно рассказал в своей книге генерал армии А.П. Белобородов, в то время командовавший 43-й армией. «101-я танковая бригада под командованием полковника Никулина с возложенной на неё задачей справилась хорошо, — говорится в наградном листе. — В этих боях бригадой уничтожено танков противника — 8, самоходных орудий — 3, орудий разного калибра около 60… В этих боях командир бригады полковник Никулин показал себя храбрым, умеющим руководить боем в сложных условиях обстановки». За руководство боем Андрей Иванович был награждён орденом Красного Знамени. Но затем его военная карьера меняется кардинальным образом. В конце 1944 года полковника Никулина направили в Войско Польское, где начали формироваться танковые войска. Польская армия отличилась 20 июля 1944 года при форсировании Западного Буга. В этот же день первые польские воины снова ступили на польскую землю. Участвовала в тех боях и только что сформированная Польская танковая бригада, укомплектованная танками Т-34 и смешанными экипажами, в которые входили и поляки, и советские специалисты. Всё как в фильме «Четыре танкиста и собака». Генерал Никулин прибыл в польскую армию в октябре 1944 года, когда шли тяжёлые бои на подступах к Варшаве. Тогда же в польскую армию стали поступать советские тяжёлые танки ИС-2. «Однажды ранним утром с генералом Андреем Никулиным, командующим бронетанковыми войсками армии, мы выехали в деревню Бяла, западнее местечка Радзынь, — вспоминал командующий 1-й армией Войска Польского Станислав Поплавский. — Там, в лесу, размещался 5-й тяжёлый танковый полк, переданный недавно в наше подчинение. Тяжёлые танки… Легко представить, с каким восхищением мы узнали, что советское командование выделяет их для Войска Польского!». Никулин тогда рассказал Поплавскому, что башенных стрелков и радистов в этом полку подготовили в основном из поляков. А вот недостаток в механиках-водителях восполнен советскими специалистами. Как, впрочем, и в командном составе. Так что польский сериал «Четыре танкиста и собака» основан на реальных событиях и на рассказе о бронетанковых войсках, которыми командовал Никулин. Подчинявшиеся генералу Никулину войска 1-й армии Войска Польского участвовали в Висло-Одерской операции, в ходе которой 16-17 января 1945 года была освобождена Варшава, превращённая немцами в руины. В феврале 1945 года польские танкисты генерала Никулина перешли в наступление в Померании — немецкой области на берегу Балтийского моря, которая сейчас принадлежит Польше. Тогда поляки уничтожили до 5 тысяч гитлеровцев, затем к 13 апреля польские танкисты достигли реки Одер и вскоре участвовали в штурме Берлина. «Этот русский человек искренне радовался возрождению дружественной армии, — писал о Никулине генерал Поплавский. — Подумать только, как могуча Советская страна, если в такой напряжённый момент она снабжает техникой всю польскую армию!». Большая Балашиха 30 декабря 1944 года А.И. Никулину было присвоено звание генерала. За овладение польскими городами Валч и Мирославец Никулину в числе других офицеров 1-го Белорусского фронта в приказе Верховного Главнокомандующего И.В. Сталина объявлена благодарность. Впрочем, долго Никулин в польской армии не задержался. В 1945-1948 годах он командовал бронетанковыми войсками 43-й армии, 5-й и 7-й гвардейских армий. С 1948 года занимал должность начальника кафедры стрельбы в академии бронетанковых войск. А в 1955 году был назначен военным советником в Китайской Народной Республике. В том же году уволен в запас. Будучи на пенсии, активно участвовал в общественной жизни и в военно-патриотическом воспитании молодёжи. Именно Никулину, первому из жителей Железнодорожного, решением исполкома городского Совета народных депутатов от 29 апреля 1970 года было присвоено звание «Почётный гражданин г. Железнодорожный». Его генеральский мундир и награды хранятся в городском краеведческом музее. Андрей Иванович Никулин награждён орденом Ленина, пятью орденами Красного Знамени, орденом Красной Звезды, тремя польскими орденами — Крестом Грюнвальда и двумя орденами Грюнвальда, многочисленными медалями. Умер прославленный генерал в 1978 году. Похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве. Большая Балашиха Алексей Галанин