Упавший на Землю в 2008 году метеорит был частью уже несуществующей протопланеты, сообщает Nature. К такому выводу пришла группа ученых из Германии, Франции и Швейцарии. Астрономы исследовали алмазы, найденные внутри метеорита «аль-Махата ас-Ситта» — части астероида 2008 TC3, который упал в Судане в 2008 году. По мнению специалистов, когда-то астероид был частью протопланеты размером с Марс или Меркурий, ранее существовавшей в Солнечной системе, так как алмазы внутри него не могли образоваться в результате столкновения с Землей. Ученые назвали свое открытие первым убедительным доказательством существования исчезнувшей планеты в Солнечной системе. В конце прошлого года астрофизик Сяолэй Чжан из университета Джорджа Мейсона высказал предположение, что суперконтинент Родиния, возможно существовавший в докембрийский период, мог распасться из-за столкновения Земли с так называемой планетой-сиротой. По его мнению, непрямое столкновение Земли и «сироты» могло случиться примерно 750 миллионов лет назад, а местом удара может быть плато Колорадо на территории нескольких американских штатов.
